贾湖契刻符号指的是在河南贾湖遗址中出土的龟甲等器物上契刻的符号，至少十七个，从其形状看，具有多笔组成的结构，应承载契刻者的一定意图。如近似甲骨文的“目”字、“曰”字等。经碳14检测数据，年代距今为7762年（±128年） 。是目前我国已发现的最早文字符号。（注：甲骨文是最早成熟的文字体系有可能被重新定义,但仍待继续考证）。

专家研究发现，8000年前河南东侧裴（注：裴(péi)姓）李岗文化的贾湖契(qì)刻与比它晚四、五千年的殷墟甲骨文有着惊人的相似，一是书写工具相同，皆以利器为工具把符号刻在龟甲、骨器上；二是作用相同，商代甲骨文是用来记载占卜内容的，而贾湖契刻也与占卜相关；三是造字原理相同，贾湖契刻是事理符号，而甲骨文的事理文字很多。专家认为“贾湖契刻的发现，为商代甲骨文的历史源头探索提供了可靠的证据”。贾湖刻符和后来的甲骨文、金文和现代的汉字一样，从书写特征看也有3个结构层次，贾湖契刻与商代甲骨文是一致的，因为同样刻在坚硬甲骨等物体上，笔划遒劲，撇折有矩。

注1：最原始的造字方法：

象形文字是指纯粹利用图形来作文字使用，而这些文字又与所代表的东西，在形状上很相像。一般而言，象形文字是最早产生的文字。用文字的线条或笔画，把要表达物体的外形特征，具体地勾画出来。

象形字来自于图画文字，是一种最原始的造字方法，图画性质减弱，象征性质增强。

注2：中国最初的文字属于象形文字，现在的汉字虽然还保留象形文字的特征，但经过数千年的演变，现在已跟原来的形象相去甚远，所以不属于原来时代的象形文字，而属于表意体系的语素文字。