吕剧又称化装扬琴、琴戏， 国家级非物质文化遗产，中国八大戏曲剧种之一，山东最具代表性的地方剧种，流行于山东大部和江苏、安徽、东北三省的部分地区，起源于山东以北黄河三角洲，由山东琴书演变而来。其音乐属于板腔体，兼唱曲牌，主要伴奏乐器是坠琴(主弦)、扬琴、三弦、琵琶，称"吕剧四大件"。 它以淳朴生动的语言，优美悦耳的唱腔，丰富多彩的音乐语汇而深得广大人民群众喜爱。

1900年前后，吕剧被搬上舞台;1917年以后，吕剧班社进入济南、大连等城市演出;1951年，第一个吕剧专业院团济南市鲁声琴剧团(济南市吕剧院)成立;1953年，第一个省级院团山东省吕剧团(山东省吕剧院)成立 ，这一时期出现了闻名全国的郎咸芬、林建华、李岱江等艺术家，以及《姊妹易嫁》《逼婚记》《李二嫂改嫁》等著名剧目。

鼎盛时期，全国有近百个专业吕剧院团，影响波及山东、江苏、安徽、河北、黑龙江、吉林、辽宁、新疆等省市。滨州市吕艺镇被文化部评为"中国吕剧艺术之乡"。

经典剧目

吕剧的剧本大致可分两种:一种是小戏，如《小姑贤》、《王定保借当》、《小借年》等，是它的基本戏;另一种是连台本戏，多根据鼓词、小说和琴书的脚本改编，如《金鞭记》、《金镯玉环记》、《五女兴唐》等。小戏剧目有浓厚的生活气息，运用生动的群众语言，善于表现各种不同的人物性格，富有强烈的感染力。吕剧唱腔曲调，简单朴实，优美动听，灵活顺口，易学易唱，基本腔调有四平、二板，有时也使用其他曲牌。主要伴奏乐器有坠琴、扬琴、二胡、三弦等。