赛戏是一种曾流传于山西、河北、内蒙古、陕西的古老剧种，是融民间祭祀与地方戏曲于一体的，具有浓郁边塞地方特色的传统文艺形式，赛戏形成于宋金时期，由于其历史久远，在戏曲界有“活化石”之称。新中国成立后，赛戏一度重登舞台。1960年，在晋北地区文艺汇演中，朔县赛戏班演出了 《孟良盗骨》，之后赛戏绝迹于舞台。2007年，朔州大秧歌剧团曾做尝试性恢复演出并录像。

赛戏的表演来源于周之“乡傩”、汉之“象人”、唐之“大面”，曾是一种流传广泛的传统宗教祭祀表演艺术。

南宋陆游《放翁诗稿》中有“到家更约西邻女，明日河桥看赛神”的诗句；元初杜善夫散曲《庄稼不识勾栏》中也有“又不是迎神赛社，不住的擂鼓筛锣”的描写。金灭北宋，元灭金，明灭元，将大量的宫廷艺人俘掳到山西、河北一带编为乐户；新的朝廷还将旧朝大臣们的家属子女发配到山西一带，贬为失去人身自由的乐户。如新编《五台县志》记载：“明洪武间，五台有乐户十五家，建文末年，又有京城官绅，被贬为乐户，逐于五台。”封建法律规定，乐户世代以伎乐为生，专演赛戏并承揽民间婚丧鼓乐。据传五台县松台村的褚家班，应县的侯家班，其祖先均是明朝官宦，因获罪被发配晋北唱赛戏。因乐户居住地区交通蔽塞，虽然在1722年~1735年（清雍正年间）就取消了乐户制度，但在辛亥革命之前，晋东南和晋北的山区还有不少乐户存在，他们按当地的风俗，每年都要在一些庙会上演出赛戏和院本杂剧。

主要剧目

赛戏属吟诵体戏曲，无唱腔和唱腔音乐，只有锣鼓击乐，以断句烘托气氛。赛戏剧目大体分两类，一类是祭祀性的特有剧目，如：《调鬼》、《斩旱魃》等；另一类是一般性的演出剧目，约有六十余个，从题材上看，可分如下几种：①佛道度化。如《佛印寺》、《司马貌夜断三国》等。②历史故事剧目。如《三英战吕布》、《孟良盗骨》、《单刀会》、《出幽州》等。③其他剧目。如《双园义》、《三捉》、《陈愣子夺印》等。