影子腔又称灯凋、皮影戏、梅花腔，是一种古老的传统戏曲剧种。来源于甘肃西和、礼县一带，最早出现于清朝康熙末年。它在原民间皮影戏、木偶戏腔调的基础上，吸收了当地民间小曲、鼓乐、说唱等形式，又借鉴秦腔、川剧的一些特点，逐步创定了风格独特、适宜山区演出的“山戏”影子腔。解放后，影子腔作为正式搬上舞台的新剧种，进行了大量改革提高工作，创作了反映陇南农村新生活的现代戏和新编历史剧，曾多次参加甘肃省汇演，受到专家好评。

影子腔  又称“灯调”或“梅花腔”，民间流传已有300多年的历史，后经挖掘、整理、改革，于五十年代末搬上舞台，并正式定名为“陇南影子腔”。影子腔来源于西和、礼县一带，最早出现在清朝康熙年间。它在原民间皮影戏、木偶戏腔调的基础上，吸收了当地民间小曲、鼓乐、说唱等形式，又借鉴秦腔、川剧的一些特点，逐步闯定了风格独特、适宜山区演出的“山戏”影子腔。

影子腔，影子戏，发祥于中国陕西，成熟于唐宋时代的秦晋豫，极盛于清代的河北。影子腔是在原民间紧影戏、木偶戏腔调的基础上，吸收当地民间小曲、鼓子、说唱等各种艺术形成，借鉴秦腔、川剧的一些特点，逐步形成的。影子腔唱高亢粗犷，而又悠扬婉转，有时直接采用当地流行的秧歌曲调，有时套用民间鼓乐曲牌，因此有人说陇南影子腔是陇南秧歌剧。但影子腔音乐在保持民间音乐风格的同时，又有创新发展，形成了自己的戏曲音乐，有一套较不固定的戏剧板式和唱腔，如“二六”、“慢板”、“冒腔”等。特别在“冒腔”，类似川剧的帮腔和陇剧的嘛簧，是影子腔音乐中最富表现力的曲调之一。在唱腔末句或高潮时，一人唱，众人和，渲染气氛、加强效果，成为影子腔特有的艺术风格。

影子腔是甘肃古老的地方综合表演戏种，与木偶戏同为姊妹艺术，有同工异曲之妙。是一种“借灯显影，配声以演故事”的戏剧形式，甘肃的影子腔是国内较早成型的皮影戏之一，又称“影子戏”，影子腔主要流行在甘肃陇东、陇西、陇南一带。三地音乐唱腔不同，各具特色，其中陇东环县的音乐唱腔属于道情系列，源自道家的音乐，其特点是以唱为主，以说为辅，高亢激扬，陇南西的唱腔是一种接近道情风格的民间音乐，俗称“灯调”，后来，通称“影子腔”，陇西通渭的音乐唱腔是道情、秦腔，还有皮影小调“三下锅”，此外，三地上演的剧目有同有异，现在存留的大概有五百多个。它是用灯光照射兽皮或纸版雕刻成的人物剪影以表演故事的戏剧。它用白色幕布和幕后灯光，由演员在幕后操纵各式各样的皮制人，并配之以乐器,按所演剧目，伴之以唱腔，道白，把剧中人物有声有色地表现在幕布上，给人以形神兼备的美感。影子腔的表演艺术讲究,演员既演唱，又挑线，一台戏只需七、八人即可。

历史

影子腔，发源于中国西汉时期的陕西，距今已有一千多年的历史，是世界上最早由人配音的活动影画艺术，有人认为影子腔是现代“电影始祖”。

影子腔又称“影子戏”，“灯影戏”、“土影戏”，有的地区叫“皮猴戏”、“纸影戏”等，是用灯光照射兽皮或纸版雕刻成的人物剪影以表演故事的戏剧。剧目、唱腔多同地方戏曲相互影响，由艺人一边操纵一边演唱，并配以音乐。

据说，中国皮影艺术从十三世纪元代起，随着军事远征和海陆交往，相继传入了波斯（伊朗）、阿拉伯、土耳其、暹罗（泰国）、缅甸、马来群岛、日本以及英、法、德、意、俄等亚欧各国。从世界范围看，18世纪的歌德到后来的卓别林等世界名人，对中国的影子腔艺术都曾给予高度的评价。可以说影子腔是中国历史悠久、流传很广的一种民间艺术。

从清人入关至清末民初，中国影子腔艺术发展到了鼎盛时期。很多皮影艺人子承父业，数代相传。无论是从影人造型制作、影戏演技唱腔和流行地域上讲，都达到了历史的巅峰。当时很多官第王府豪门旺族乡绅大户，都以请名师刻制影人、蓄置精工影箱、私养影班为荣。在民间乡村城镇，大大小小皮影戏班比比皆是，一乡一市有二三十个影班也不足为奇。无论逢年过节、喜庆丰收、祈福拜神、嫁娶宴客、添丁祝寿，都少不了搭台唱影。连本戏（连续剧）要通宵达旦或连演十天半月不止，一个庙会可出现几个影班搭台对擂唱影，热闹非凡，其盛状可想而知。

然而，中国皮影艺术的发展也并非一帆风顺，它曾历经风雨劫难起落兴衰。清代后期，曾有些地方官府害怕影子腔的黑夜场所聚众起事，便禁演影戏，甚至捕办皮影艺人。皮影艺人还曾受清末白莲教起义的牵连，被以“玄灯匪”的罪名遭到查抄。日军入侵前后，又因社会动荡和连年战乱，民不聊生，致使盛极一时的皮影行业万户凋零，一蹶（jué）不振。

1949年后，中国各地残存的皮影戏班、艺人又开始重新活跃，从1955年起，先后组织了中国和省、市级的皮影戏汇演，并屡次派团出国访问演出，进行文化艺术交流，颇有成果。但到“文革”时，皮影艺术再次遭“破四旧”的噩运，从此元气大伤。