战国时期已逐步形成比较完备的货币制度。

货币币材丰富多样，有珠玉龟贝、金银铜锡，甚至包括牲畜、皮革、齿角、粮食、布帛。而金有金块、金贝，贝又有包金、贴金；银有银贝、银布；铜有铜块，铜铸币等。仅就铜质铸币而言，因不同地域和不同国家甚至一个国家的不同地区，就流通不同形制的铸币，总体上形成了布币、刀币、圜钱、蚁鼻钱四大货币体系。就货币的计量单位而言，同样丰富多彩，如布币有釿、斤、金、寽、朱、两等。

早在春秋战国时期，作为硬通货的黄金，与其他实物货币之间，已经规定有严格的比价。《管子·乘马》：“黄金一镒，百乘一宿之尽也。无金则用其绢，季绢三十三，制当一邑．无绢则用其布，经暴布百两当一镒。”特别值得一提的是，早在周景王二十一年(前524年)单旗就提出了金属铸币的子母相权论，是世界上最早的金属铸币发行和流通的理论。