1992年5月5日——11日,由《历史研究》、《近代史研究》、武汉市社会科学院、湖北大学、中南财经大学、葛洲坝水电学院、大冶铁矿等单位联合发起的“第六届全国洋务运动史学术讨论会”在湖北宜昌举行。会议收到论文82篇,内容涉及洋务运动的区域研究、洋务运动的总体评价、洋务企业的个案研究、人物研究、洋务运动与城市化等专题。本届讨论会不仅是对我国洋务运动史研究队伍的一次检阅,而且也反映了近年来研究的趋向以及今后发展的态势。学者们纷纷脱离旧有的研究套路,力图运用新的视角切入这一研究领域,即便是旧话重提,学者们也转换了观念。