先秦儒学以仁、智、勇为 “三达德”。武士之勇以行动为目的，武士自身成为工具; 谋士之智以获胜为目的，以他人为工具。孔子在二者之上镇之以 “仁”，揭示人不是工具而是目的。兼具仁、智、勇 “三达德”的君子必将从道不从君。商鞅、韩非试图以 法家理念重新拆分三者: “仁”，被简化为“亲亲”而不能推及仁民爱物; “智”，被束缚在 国家机器中成为处理行政事务的“贤”而不再具有是非之心；“勇”，在军功爵之名利诱导 下以行动为工具追求“尊”，其哲学根基是人的行为必基于欲求。由此，法家以欲求构建制度，国家结构被二分为“尊亲”与“忠贤”，尊爵被皇亲国戚垄断，其内以亲亲之爱维系；之外则明尊卑等级，以忠贤之德为晋身之阶。