焦虑是一种较为普遍的情绪状态，社会公众在不同的阶段、不同的领 域都会感受到这一情绪的困扰。道德焦虑是这种情绪在道德领域的渗透，人们在道德活动的各个阶段都会感受到这一情绪的困扰。所谓道德焦虑是当个体因为外部道 德环境的变化和自身一些不道德行为的存在，与内心的道德标准相冲突，产生的担忧、不安、畏惧等情绪。道德焦虑的产生既取决于个人内部的道德认知、道德判 断，也受到外部道德环境的影响。尽管有的学者认为道德焦虑也有一定的价值，但是处于焦虑中的人会体验到担忧、不安、紧张等情绪，这些情绪会对人的生活产生 困扰，持续发展则会对人的身心健康。