20世纪汉语声调的理论研究经历了四个时期 :(1)声调是音节内有辨义作用的一种相对音高的理论研究 ;(2 )声调是音位的理论之争 ;(3)声调的自主音段说 ;(4 )声调的优选论研究。音高说是声调自然属性的理论 ,音位说是声调语言属性的理论 ,自主音段说是声调与音段关系及声调生成的理论 ,声调的优选说是声调变化和组合的系统规则的理论。