歇后语是汉语中极具民族特色的语言形式。本文以歇后语为考察对象，在搜集、整理不同历史时期歇后语的基础上，描写分析歇后语的历史分期、时代特征及其发展变化，探讨歇后语的形成机制，分析歇后语的发展变化与社会、认知、语用心理、语言政策、语言性质的密切联系，并试图展望歇后语发展演变的趋向。

第一章在界定歇后语的基础上确立了研究范围，并整理分析已有研究成果，概述了歇后语研究的状况。针对目前歇后语研究主要侧重静态框架的局限性，指出本选题的理论意义与现实意义，说明本文的研究方法与语料来源。　

第二章根据歇后语呈现出的时代特征对歇后语进行了简单的历史分期，并对三个不同时期歇后语的时代特征与发展变化进行了描写与分析。　

第三章探讨了歇后语的形成机制。认为歇后语的形成既有心理上的原因，同时还有社会文化的影响。　　

第四章从社会、认知、语用心理、语言政策、歇后语的性质本身五个方面探讨了影响制约歇后语发展变化的原因。　

第五章总结本文的研究内容、研究结果。分析得出歇后语这种语言形式的形成有其特定的心理和文化基础，有其持续存在的动力机制，它不会在汉语中消失，但是会随着语言传递工具和社会环境的变化，在形式和内容等方面会有新的发展变化。同时强调从动态发展的角度研究歇后语的重要性，展望了歇后语未来的研究方向。