六艺是中国古代的教育内容.在夏商之时,已有六艺教育的基本内容,但并不完善.乐在当时是排在首位,礼是排在从属的住置.到了周代,六艺的内容确定下来,形成了以礼为首,包含有德、智、体、美的完整的教育内容.礼同乐、射、御等体育、艺术教育内容的结合,表现了中国古代教育中美育的特点.礼的核心是维系宗法社会的根本,是一个人在社会上立身行事的基本准则.它同乐、射、御紧密地结合在一起,最终实行政教合一,适应周代宗法社会的需要,为统治者培养合格人才.美育在乐、射、御中得到了具体的、形象生动的表现,在造就文质彬彬、尽善尽美的人格境界中得到升华.