中国的礼乐文化起源于上古时代.礼,源自祭奠天神特定的行为准则;乐,源自上古人们内心情感的表达.礼与乐的相互融合,并且逐渐走向规模化、制度化,是古代中国奴隶制度起源最初的根本特点.各阶级的统治者利用不同形式的歌曲舞蹈表演来规定礼仪的等级,从而来维护自己的统治.然而,这种秩序井然的制度,到春秋战国时期,发生了质的转变.