文字如何起源的问题，是自古迄今人类共同关心且存在争议的问题。随着文字材料的日益丰富、研究方法的科学化以及理论探索的不断深入,使各个领域的文字起源研究的成果日渐丰硕。然而由 于各家所使用的术语、概念所指不一,讨论所侧重的角度也各不相同,使得这一问题始终存在着较为严 重的分歧。本文拟结合 20 世纪以来中西方文字学著作中的一些观点阐明对世界四大文字起源内涵的 不同认识,并结合学界对汉字起源问题的探讨以及近年来一些新观点、新发现做一些概括总结。