象纹装饰青铜器器类与时代分布上有明显的规律性.在重酒器组合的商代,尤其殷墟时期,象形尊与青铜觥,青铜铙普遍出现写实性的象形装饰.殷周之际,青铜酒器,青铜水器与青铜食器,青铜乐器,渐渐由象首装饰退守到象鼻装饰.西周早期以后黯淡到象鼻龙纹一类似是而非的境地.象纹装饰的演变,无论文化的时代选择,还是器类的表现空间,都不失为鲜明活跃的线索.