太行山巍峨耸立在黄土高原东端，作为山西东部及东南部与河北、河南省的自然地理分界线。它是新构造运动的产物，最北端是北京的西山，经河北省，自山西五台进入山西，再向南一路延伸，直到豫北黄河北崖，是太行山的最南端。太行山由多种岩石构成，从北到南表现出丰富多样的地貌特征。太行山中段区域是由部分片麻岩组成，北段和南段以石灰岩或变质灰岩为主，太行山在地质史上经历了复杂的地质构造运动，由此造就了众多的太行山石灰岩洞穴。这些洞穴成为旧石器时代古人类理想的生存家园。　

迄今为止，在太行山西麓山西省内自北向南发现了一系列旧石器时代洞穴遗址，主要有:盂县黑砚水遗址、昔阳河上洞穴遗址、和顺背窑湾洞穴遗址、和顺当城83001-83005号洞、潞城黄龙洞遗址、黎城猫崖洞遗址、陵川塔水河遗址、陵川后河洞遗址及麻吉洞遗址和老虎山遗址等，这些洞穴遗址除黄龙洞外，均进行过发掘或试掘，但相关的研究成果仅限于发掘或试掘简报，唯陵川塔水河遗址发表资料和研究性文章稍多，大部分洞穴遗址尚未做过进一步的发掘，也缺乏比较深入的研究工作。　

经梳理，太行山西麓发现的旷野类遗址或地点数量相对较多，自北而南，有五台旧石器地点、榆次东赵大发细石器地点、寿阳旧石器地点、榆社岚峪细石器地点、陵川马庄二圪堆和东波池旁地点、陵川孔台河等八处地点、陵川大泉头细石器地点、晋城市周边县十余处旧石器地点、高平羊头山细石器地点、沁水下川遗址群等，这些遗址或地点部分经过试掘或发掘，且有较详尽的发掘简报或研究报告，其余均未做过深入研究。下川遗址应是太行山西麓旷野类遗址中研究角度多样、研究内容较深入的一处重要遗址。

本文中不包括周口店遗址，虽然太行山东麓旧石器时代遗址发现数量少，但在研究深度与广度方面相较于西麓要更为深入一些。目前，东麓报道的洞穴遗址有两处:平山县水帘洞遗址和安阳小南海遗址。一处旷野类遗址——涉县新桥遗址。

截至目前，太行山旧石器遗址尚未开展过详尽、深入、全面的综合性研究，本文即是对这一研究空白的弥补，也是对太行山旧石器文化的基础性研究，在此基础上探讨太行山旧石器文化渊源及下川细石器文化的发生，具有一定的开创性。研究内容包括:太行山旧石器遗址的分区与分期;太行山东西麓旧石器文化面貌总结及对比;太行山西麓南段旧石器时代遗址的人类行为分析及人类对古气候环境的适应性研究，这是本文研究的重点之一;探讨太行山旧石器文化渊源并讨论我国细石叶工艺起源问题，此为本文关注的第二个研究重点。　

太行山旧石器文化分布区域划分为三区:太行山西麓中段、太行山西麓南段和太行山东麓。

太行山旧石器文化分为三期:第一期，旧石器时代早期文化;第二期，旧石器时代晚期较早段文化;第三期，旧石器时代晚期较晚段文化。

第一期:旧石器时代早期文化，仅包括涉县新桥遗址一处。石片石器工业与砾石石器工业并存，文化面貌表现为我国南北旧石器文化在过渡地带碰撞交汇的特色。第二期:距今4.0～2.6万年，旧石器时代晚期文化较早段，文化面貌表现为小石片石器工业。第三期:距今2.6～1.0万年，旧石器时代晚期较晚段，文化面貌表现为小石片石器工业与细石器工业并存。

太行山东西麓的中段和南段石制品特征略有差异，主要表现在人类对石料的利用上，中段主要以脉石英为原料，而南段则主要以燧石为石料，这与石器技术进步与否没有更多关联，应与遗址所在地某一石料的丰富度有关。

与东麓相比，目前，太行山西麓发现的旧石器时代晚期遗址或地点的数量更多。人类在这个时期群体更大，流动更快，只要有适合人类生存的环境，早期现代人就会占据这个区域，人类行为能力较早期更高，生存能力也更强。从现有的材料看，太行山两麓洞穴和旷野遗址的时代几乎全为晚期，初步推断，大约在距今4.0万年前，人类开始大规模进入太行山区。

太行山西麓南段的旧石器文化既与我国石片石器技术总体上一致，但在石制品组合、工具类型及加工方式上呈现出一些地域特色。旧石器时代晚期，在末次盛冰期来临之前，太行山西麓南段古气候环境整体变化并不如预想中的剧烈。石器技术分析显示，人类对古气候环境表现出一定的适应性。太行山西麓南段细石叶工艺发生的触发因素是全球古气候环境的变化，但真实的情形远比所预想的复杂。

太行山旧石器晚期石片石器文化与我国北方传统的石片石器文化一脉相承。这里的细石器文化中，细石核剥制细石叶技术似与我国北方传统的原始棱柱状石核有渊源关系，其重要的两面器的工具技术可追溯到汾河流域的丁村文化。本文经过详细梳理分析，支持我国细石叶工艺起源于我国华北腹地的观点。在下川遗址细石器距今2.8～2.6万年出现。就目前山西发现的考古材料看，细石叶工艺可能在距今2.8～2.6万年已经出现在太行山西麓、汾河下游和吕梁山南端。