姚姓与姬(jī)姓、媙姓等二十个古姓均起源于公元前两千多年前的母系氏族社会，至今近5000年，是中国四大历史最长的姓之一。 

姚姓出自五帝之一的虞(yú)舜，舜（有虞氏，名：重华）生于姚墟，他的后裔子孙便以地为氏，称为姚氏。 

姚姓在全国的分布如今主要集中于浙江、安徽、广东、江苏四省，在宋版《百家姓》中名义上排第101位，在2007年中国百家姓氏名义上排行第51位。

桃木为日晷(ɡuǐ)天竿。“兆”者为“桃”，相传夸父以桃木为权杖，以阳平为桃都（即姚墟，今河南省范县南），以大桃木为日晷（rìguǐ）（利用太阳投射的影子来测定时刻的装置）天竿，在桃林塞（今河南西部灵宝）追赶太阳，这就是“夸父逐日”的故事。

古时，日晷(ɡuǐ)的日影运行作“S”形，即“兆”的“儿”，四季各有天地交午，记作“X”符，与“儿”合文作“兆”，“女”旁则表示源自夸父氏女系祖先。“兆”与“女”合而为“姚”。

因此，汉语言文字“姚”拆开来讲，“兆”应为其本意，女旁则是母系氏族社会遗留下来的痕迹。古时占卜时以火灼龟甲，观察龟甲产生裂痕的形态以占吉凶，成为卜兆或占兆，引申为预兆，有未卜先知之意。因为虞(yú)舜的居住地姚墟盛产桃，因而桃树成为姚人的神树和社树。姚人在门户上插桃树枝、举桃树枝扫帚引路，以辟鬼驱邪。后来，用桃树木制作的物品演变成为巫师、道士等职业的工具。

由于姚人将桃树视为神灵，久而久之，桃树就成为了姚部落的原始图腾。姚姓的姓氏图腾“”，即是由桃树形状演变而来。可见，姚姓的姓氏图腾源自桃树，与预测占卜有关。在古代，预测占卜之术是一种神秘的知识和特殊的智慧。这似乎预示着，姚人将成为一个睿智聪明的族群。

虞舜，传说中的父系氏族社会后期部落联盟首领，历来被列入“五帝”之中，奉为华夏至圣。传其称号为有虞氏，姓姚，名重华，字都君，谥曰“舜”。因国名“虞”，故又称虞舜。东夷之人，生于诸冯（今属山东诸城）。他是帝颛(zhuān)顼(xū)的六世孙，自五世祖穷蝉起都是平民。 帝舜从小受父亲瞽叟、后母和后母所生之子象的迫害，屡经磨难，仍和善相对，孝敬父母，爱护异母弟弟象，故深得百姓赞誉。舜曾辛勤耕稼于历山，渔猎于雷泽（今属山东菏泽），在黄河之滨烧制陶器，在寿丘（今山东曲阜）制作日用杂品，在顿丘（今河南浚县）、负夏（今山东兖州）一带经商做生意。因品德高尚，在民间威望大。

先秦时期，姚姓主要的活动地区在河南、山东地区 。秦汉两晋时，姚姓正支迁吴兴郡，其余迁到北方各地、东南各省，西北羌族姚姓的兴起和进入中原，大大扩增了姚姓人群的数量，同时甘肃洮水地区的姚姓南下四川和西南地区。《通志·氏族略》记载："舜有二姓，曰姚曰妫。因姚墟之生而姓姚，因妫水之居而姓妫。

“武王灭商后，找到了帝舜的后裔妫满，武王把他的大女儿嫁给妫(ɡuī)满，并且封他于陈。传至年仲敬氏时因避王莽乱居于吴郡，改姓为妫。传五世后，复改为姚姓。《唐书·宰相世系表》、《元和姓纂》等记载，五帝之一的舜因生在姚地，后世子孙便以居地为姓氏，称姚氏，世代相传至今，史称姚氏正宗。因而史称妫、陈、田、姚、胡为"妫汭五姓"。"妫(ɡuī)汭"，古水名，又作"沩汭"，前文已述，舜帝本为姚姓，因居妫汭而得妫姓。这就是妫汭五姓的名称来历，所以妫姚二姓为同宗，曾经互用，舜帝为了加强子女间的团结，让姚姓子女曾经改为妫姓，让妫姓子女曾经改为姚姓，部分子女有改回本姓姚姓，部分改姓的本姓是姚氏的族人后来有改回姚氏，部分没有改回来，便发展出其他姓。武王灭商后，找到了帝舜的后裔妫满，武王把他的大女儿嫁给妫满，并且封他于陈（今河南淮阳）地，为陈姓和胡姓的由来。部分改姓的本姓是姚氏的族人后来有改回姚氏，部分没有改回来，便发展出其他姓——《唐书·宰相世系》言，部分又改回本姓姚的：舜后代胡公妫满封于陈，至陈敬仲（陈完）仕齐，又改为田氏。王莽封同族田丰为代眭侯奉祀舜帝，后丰子田恢为避王莽之乱，徙居吴兴郡，又改为妫姓，其五代孙妫敷，又改回为姚姓。王莽还封同族妫昌为汉王，始眭侯。舜帝的其中一系支，历经姚——妫——陈——田——陈，多次变迁，并分脉出许多支姓。东汉尚书妫皓也改回本族最早本姓的姚姓。

”姚姓是中华姓氏中历史最悠久的姓氏之一,舜帝登帝位后，仁德荣耀，有子孙以帝名舜为姓，禹封皇舜长子商均于虞，至始祖33世孙妫满封于陈，谥胡公，其子孙或以国号陈称姓，或以官号改称陶唐氏，或以谥号胡称姓，或以尊讳满称姓，演变至汉朝，姚氏衍生出：妫、虞、陈、胡、田、袁、王、孙、陆、车等六十种，繁姓同根，异氏同脉。在中华姓氏中，妫、姚、田、陈、胡五姓同根源，其血缘先祖是舜帝姚氏。王姓的最早的来源是姚姓，部分姚姓族人经过多次改姓：从姚姓改为妫氏，再改为陈氏，再改为田氏，部分田氏改回到最早的姚姓，部分没有改回，便继续为田氏，田氏有再次改姓的，改为王姓。齐王田建三子：升、桓、轸，升、桓改姓为王氏，其后代即汉代王莽，西汉帝国皇太后王政君一族，此为王姓的一大源流。公元前368年，田和取代姜姓为齐国君主，史称“田氏代齐”，传8王，为秦所灭，其子孙废为庶民，其中一支自认为齐国王族，遂以王为姓。王莽封自己祖先的本姓姚姓同族田丰为代眭侯，后来丰之子田恢为避王莽之乱，过江徙居吴郡，又改为妫姓，其五代孙妫敷，又改回为姚氏。前文已述，舜帝本为姚姓，因居妫汭而得妫姓。改姓的本姓是姚氏的族人后来有改回姚氏：陈国自妫满于西元前1045年开国，至西元前479年陈国灭亡，历566年。周敬王姬丐41年，陈国被楚国所灭，楚惠王在原地建立了陈县，后改为楚国的别都，陈姓子女改回姓妫，再传五世后，复改为远祖之姚氏，世代相传至今。

《汉书·王莽传》载王莽在谈及自己的族系时说：“虞氏之先受姓曰姚，姚姓 ,其在陶唐曰妫，在周曰陈，在齐曰田，在济南曰王。” 姚、妫、陈、田、王姓，凡五者皆舜帝嫡裔。王莽在这里概述了舜帝一族姓氏变迁的历程。舜帝后裔历经数千年繁衍播迁，蔚为望族，并从中派生出60多姓，其中多为中华大姓，除姚、陈、田、胡姓外，在中华100大姓之内的还有王、孙、袁、夏、陆等等。舜裔人口在全世界约有3亿，其中陈姓繁衍得最旺盛，约占一半。现海外成立有世界舜裔宗亲联谊会，世界舜裔宗亲联谊会是一个全球性的民间社团，是一个包容较多姓氏的寻根组织，如今参加这个组织的有姚、陈、虞、胡、田、潘、孙、车、陆、王、袁、姫等10余姓。

唐朝的两次南下移民东南，姚姓开始进入福建和广东。明初姚姓进入台湾。

宋朝时期，姚姓大约有32万人，约占全国人口的0.41%，排在大姓的第五十六位。姚姓第一大省是河北，约占全国姚姓总人口的25%。在全国的分布主要集中于河北、浙江、陕西、江苏，这四省姚姓大约占全国姚姓总人口的60%，其次分布于四川、山西、广西、安徽、河南、江西六省。当时的河北、江浙、陕西是姚姓的三大聚集中心。

明朝时期，姚姓大约有56万人，约占全国人口的0.62%，为明朝第33大姓。在全国的分布主要集中于浙江、江苏，这二省姚姓大约占姚姓总人口的48%，其次分布于广东、江西、安徽、山西四省。浙江为姚姓第一大省，大约占姚姓总人口的33%。宋元明期间600余年，姚姓人口主要向东南迁移。姚姓人口的重心由北向东南漂移，浙苏赣皖是姚姓的密集地区。

五帝时期

舜（shùn）前2257~前2208，是中国上古三皇五帝中的五帝之一。姓姚名重华，字；都君。生于姚墟（一说姚墟在今河南濮阳），都城在蒲阪（今山西永济）另有说都城在潘城（今河北逐鹿）。舜为四部落联盟首领，以受尧的“禅让”而称帝于天下，其国号为“有虞”。帝舜、大舜、虞帝舜、舜帝皆虞舜之帝王号，故后世以舜简称之，其后裔以姚姓为主脉。

后秦

十六国之一，羌族姚苌所建。都长安（今陕西西安）。盛时控有今陕西、甘肃、宁夏及山西、河南的一部分。历三主，共三十四年。西晋永嘉（307～312）年间，羌部落的一支由豪酋姚弋仲率领从赤停（今甘肃陇西西）迁徙到榆眉（今陕西千阳东）一带居住。384年苌自称大将军、大单于、万年秦王，史称后秦。姚苌率军进屯北地（今陕西耀县），渭北羌胡十万余户归附，势力发展很快，385 年擒杀苻坚。及至慕容永率鲜卑三十余万离关中东归，姚苌于386年入据长安称帝，国号大秦。

中国古代姚姓名人

姓名	简介	姓名	简介
姚平	西汉经学家	姚绶	明朝画家
姚昙度	南朝画家	姚范、姚鼐、姚莹、姚椿、姚燮	清代文学家
姚察	历史学家	姚培谦、姚际恒、姚文田	清代学者
姚最	南北朝画家	姚铉	北宋古文家
姚思廉	唐朝史学家	姚云文	南宋词人
姚合	唐朝诗人	姚燧	元代学家
姚重华	上古圣君虞舜	姚崇、姚璹	唐代宰相
姚句耳、姚般	春秋郑国大夫	姚内斌、姚兕、姚麟、姚雄、姚平仲	北宋名将
姚贾	战国秦国客卿	姚勉	南宋名臣
姚启圣	清代闽浙总督	姚希得	宋朝宰相
姚镆	清代两广总督	姚天福	元朝名臣
姚弋仲；后秦王姚兴	后秦王朝奠基人	姚枢	元朝政治家、理学家
姚广孝	明朝政治家、高僧	姚长子	明朝抗倭民族英雄
姚文然	清朝一代名臣	姚大宁	清代武状元
姚苌	后秦开国皇帝，本名姚景茂	姚苌	后秦开国皇帝
姚伷	三国蜀国管理	姚信	三国吴国官吏