作为对中国历史发展最有影响的人物之一,秦始皇结束了春秋战国长期割据的混战局面,变分封制为郡县制,是历史上真正统一中国的第一人,他创制的封建政治体制为历代统治者所继承和完善,影响了中国几千年的社会发展,被明代杰出的思想家李贽盛赞为"千古英雄"、"千古一帝".然而,秦始皇功大过亦大,他在位期间穷凶极奢,赋敛无度;严刑酷法,滥杀无辜;焚书坑儒,摧残文化,成为历史上有名的暴君,也导致秦朝统一后仅仅十几年就迅速败亡.秦朝的兴盛、统一与灭亡,都给后人留下了无尽的思考与启迪.千百年来,研究秦始皇及秦朝政治的文章、专著不胜枚举,多如牛毛,但是,历史学的魅力就在于:不同时代总是能够赋予研究对象以新的认识与思考,正如有学者所指出的那样:"秦之为何速亡,是史学家们非常喜欢谈论的问题.这样的问题,永远都是饶有兴趣的.这样的文章,永远不嫌多,永远不过时."因此,继续对这一问题进行文化上的探讨,仍然是有意义的.