作为从我国东北地区兴起的契丹族建立的边疆政权,辽在中国北方以至整个东北亚200年的统治中,一方面继承和保存了大量唐文化和本族文化的因子,另一方面又吸纳了相邻的宋、渤海及高丽文化的成分,实现了文化的传承与融合.辽代建筑正是这一历史进程的见证,在建筑艺术和技术上的成就不逊于中国其他任何一个朝代.在充分吸收宗教、史学、考古学研究成果的基础上,着重将辽代建筑与其社会文化融合的重要事件加以联系,初步将辽代建筑史划分为4个时期.