何仙姑是八仙中唯一的女仙，其故事在全国家喻户晓、妇孺皆知，而其与挂绿荔枝的传说故事在广州市增城、惠州市博罗、龙门等地广为流传。

相传，何仙姑是广东增城小楼镇仙桂村人，生于唐代开耀二年(682)，原名何秀姑，其父何泰、母亲吉氏，以制售豆腐为生。明代吴元泰著《八仙出处·东游记》载有：何仙姑者，广东增城何泰女也。传说秀姑诞生时紫云绕室，白光闪耀。她自幼喜读诗书，手不释卷，更兼勤劳秉孝、知礼重德，深得村民邻里赞誉。秀姑年少时，即得仙人梦中指点，后拜罗浮山麻姑为师修道成仙。当地也有秀姑少年时修道，常去往罗浮，家中为其私配婚姻，后秀姑逃婚跳井遗履成仙的传说。何仙姑成仙后，邑中乡绅多建何仙姑祠、庙奉祀之，明末清初尤盛。至今，小楼镇仍保留有清咸丰八年重修的何仙姑家庙，庙内一古井相传为当年何家做豆腐用的，上面刻着“仙源涓涓，饮者万年”。

增城地区盛产荔枝，其中以挂绿最为著名。增城挂绿荔枝原只有一株，且难以扩种，自清康熙年间挂绿荔枝被定为贡品后，数百年间仅培育出第二代72株。增城人认为挂绿是神圣之物，挂绿荔枝最大的特征是其果壳上有一条绿线，当地相传是何仙姑去蓬莱“八仙过海”前为父母织绣花鞋，无意间留下的绿丝带所化成。

何仙姑与挂绿的传说，将挂绿荔枝这一岭南佳果与何仙姑的形象联系起来，以口头传述方式而形成的民间故事是民间集体智慧的结晶。在增城、博罗、龙门等地，众多何仙姑的传说和古迹，已经融入到当地的社会生活，成为人们的一种精神寄托。数百年来，何仙姑与挂绿的传说，在一代代的民间叙述中渐趋完整、成熟，可见这个扎根在民众沃土中的故事具有极强的生命力。