雷州石狗雕刻相传起源于古百越族的狗图腾崇拜和雷州半岛关于狗耳呈祥、雷祖诞生的民间传说。唐初兴建的雷祖祠、宋代夏江天后宫及元代六祖堂前所存石狗，均见证了雷州石狗雕刻的久远历史。主要分布于雷州、徐闻、遂溪、廉江等市县及湛江市郊的麻章、东海岛一带。

雷州石狗以当地的玄武岩石（俗称青石）为材料，用锤、凿、琢等较为简单的工具雕刻而成，虽形态各异，寓意不同，通称石狗。其作为当地民间信仰崇拜的特殊载体，在历史发展中逐渐被尊奉为神，从呈祥报喜到祈雨送子、驱邪镇魔、守境护民、迎送礼仪等，赋以多种神的职能，集多神于一体，石狗雕刻也随之施展不同技法，呈现出相貌、姿势、神态、躯体、饰纹等各具特色的形象造型。礼仪神类石狗咧着嘴巴，笑容可掬，表情和蔼，端庄斯文，取蹲坐式，属文相造型；守护神类石狗头朝前方，表情威严，身饰云雷纹，脚踩八卦图或雷鼓、法网、仙镜等驱邪器物，取雄立式，状如扑击，属武相造型；祈雨、送子等福神类石狗，头向青天，平方脸，身饰吉祥如意纹，有的刻有硕大生殖器，取似坐似立式，属文武相造型。雷州石狗还有人面狗身的狗神人化和狮形等造型，构思奇特，多姿多彩。雕刻早期手法简单，造型只有躯体轮廓而没有五官四肢的细部刻画，较为抽象。经漫长的传承演变，已有多类型、多系列、多变化的石狗造型，风格夸张粗犷而又典雅雍容，成为民间烧香敬茶、披红挂彩、崇奉祭祀的偶像。历代用以守护寺庙祠堂、村庄田园、江河道路、山坡坟茔的石狗，如今仍遗存一万多尊，星罗棋布于雷州半岛城乡的土地上，被喻为“地上兵马俑”，成为岭南一道神奇的文化景观，其罕见性、独特性和原生态，在人类学、社会学、民俗学和雕刻艺术等诸多方面，均具有重要而宝贵的价值。雷州石狗已于2008年被选入第二批国家级非物质文化遗产名录。

随着时代变迁，石狗的传统文化内涵已日益淡化，新村新楼房更难见石狗的踪影，导致石狗雕刻工艺渐遭冷落，石雕艺师多有转行为寺庙祠堂雕刻龙凤花鸟，雷州石狗雕刻正面临失传的危险，抢救和保护工作迫在眉睫。