刻纸是剪纸的一种,中国传统工艺品之一。全国各地民间都有不同风格的剪纸作品。
早在汉,唐时代,民间妇女即有使用金银箔和彩帛剪成方胜花鸟贴在鬓角为饰的风尚。后来逐步发展,在节日中,用色纸剪成各种花草、动物或人物的故事,贴在窗户上(叫“窗花”)门楣上(叫“门签”)作为装饰,也有作为礼品装饰或刺绣花样之用的。
剪纸的工具,一般只用一把小剪刀;有的职业艺人则用一种特制的刻刀刻制,称为刻纸。剪纸艺术的制作过程分起稿、剪刻、粘贴、揭离和成品的调整修改。其中剪是重要的一环。剪纸作品要求绘画、构图图案化,形象要概括、变形、简练清晰,讲究虚实对比,线条规整流畅,彩色对比强烈、明快。
由于各地区和各民族的风俗习惯不同,因而剪纸都有自己独特的风格,大致可分为简刻与繁刻二类。我国北方以粗犷豪放、造型简练著称,属于前者;南方以构图繁茂,精巧秀美闻名,则属于后者。
随着剪纸艺术的广泛交流,各地区的剪纸的风格也在不断变化,流传至今。