洪拳是南派拳术代表之一，与刘、李、蔡、莫合称广东五大名拳。相传清康熙年间由南少林俗家弟子洪熙官始创，于清宣统年间传入湛江，在当地民间广为流传。现在主要分布于湛江市赤坎区及周边地区。

湛江洪拳在吸收南派拳术和北派武术精髓的基础上，结合南方人身材矮小精干特点，形成了快捷、沉实、刚劲的特色，尤以快字为要。在实战中注重稳打稳扎，步步为营，以静待动，以守为攻，守中带攻。其口诀是“有桥寻桥、无桥找桥、静中爱动、动中爱静、他动我静、他静我动”。因此，湛江洪拳特别强调桥马功夫与步法，在下盘稳固的基础上配合手上拳掌等招式的变化，见招拆招，以不变应万变。同时突破“拳忌双出”的传统观念，在实战中多以双拳双掌齐出，双掌向中为“双伏手”，双拳齐出为“双龙出海”等。虽双拳双掌齐出，然攻守兼备，无懈可击。

湛江洪拳武术的套路主要有十大形，即“龙、蛇、虎、豹、鹤、狮、象、马、猴、彪”，其中“龙、虎、豹”三形是力量基础套路，主要练拳、掌、肘、爪、手等功夫，强调爆发力，阴阳力，交叉力等基础，重在练外形。而“蛇、鹤”双形则是技巧套路，侧重练身体耐力、桩功、闪身、借力、巧力等，是在“龙、虎、豹” 三形基础上的提高。在运用上，湛江洪拳强调金、木、水、火、土五行之力的相生相克和身形的灵活性，要求习武者要在演练过程中领悟“五行”与“五形”之间互生有无、互为长消的原理。湛江洪拳武术注重以声练气，根据吞、吐、浮、沉的发力，吐纳气也发出相应的声音，以提高功力和调理呼吸，故有“三分功夫七分声”的说法。

湛江洪拳的常见的器械有长棍、齐眉棍、三节棍、两节棍、护环短刀、大刀、大关刀、朴刀、马刀、七星刀、双飞蝴蝶刀、剑、戟、藤牌、燕尾盾牌、排叉、月牙铲、铁尺、缨枪、流星锤、铁链、软鞭等。此外，还有练拳功的三手桩；练爪功的铁圈、铁环、铁球、连环沙袋和麻缆；以及训练体能的石砧、石担、沙包、沙袋、扛铃、哑铃等。

湛江洪拳是粤西地区非常重要的民族体育与竞技活动，具有悠久的历史和深厚的文化底蕴，是研究赤坎近代历史和民俗文化的重要佐证资料。近年来，湛江洪拳的老师傅、老教练日趋减少，青少年也多无意传承，许多传统套路及其技理技法得不到有效传承与保护，正面临着失传的危机，需亟待采取有效措施加以抢救。