相传，下沙大盆菜的习俗起源于南宋末年下沙当地村民慰劳流亡的宋少帝赵昺及官兵的故事，后逐渐发展成为当地黄氏元宵期间全村人共进大盆菜宴的习俗，并传承至今。现下沙大盆菜的影响已经扩展至下沙村及深圳湾两岸（包括香港一侧）的大部分围村。

大盆菜以萝卜、芹菜、芽菇、木耳、支竹、冬菇、荸荠、干猪肉皮、门鳝干、油豆腐、鱿鱼、五花肉、鸭肉、蚝、鲜鳝鱼等15种主材，辅以蒜头、生姜、生葱、南乳等佐料，采用煮、煎、炸、炒、烧等方法，用大铁锅将15种主料分别一一加工好，做成15道不同的主菜。然后以萝卜作为第一道菜铺底，把15道主菜按一定顺序一层一层盛入大木盆里，即算制作完成。

下沙大盆菜宴最初是村民们在榕树下挖坑垒灶、支上大铁锅，即可制作，大家围锅而食。其后，大盆菜习俗逐渐与当地婚庆、“点灯”、祭祖等传统仪礼和节庆活动等相结合，进而加入了舞龙、舞狮、唱大戏等活动，大盆菜宴的地点也改在祠堂门外的广场上。元宵期间的大盆菜宴要先放32响大炮仗，前三炮分别由族长、村长和乡绅点燃；此外，有龙狮队表演以迎接客人和祈求“国泰民安、五谷丰登”。大盆菜宴开始后，成千上万人同时开宴，黄氏家族规定，凡年满16岁族中男丁都要到祠堂来吃盆菜，不满16岁的则由族长主持将菜分送到各家。此外，当地祭祖时多将大盆菜作为贡品，并由宗亲会组织全体家族成员共食大盆菜宴；庆贺家族添丁的“点灯”仪式中，由灯头家共同出资办大盆菜宴，赴宴者围绕大锅边煮边食；结婚当天的中午，男方家需安排大盆菜宴招待村邻和族人，只有大盆菜宴才是当地人认可的婚宴。

下沙大盆菜历史悠久，几经演变成为当地礼俗、节庆活动的重要内容，对于研究南粤地区饮食习惯、人生礼俗、节庆活动等的形成、发展、演变等具有较高的学术价值。随着时代发展和现代生活方式的转变，传统“点灯”、祭祖等习俗正逐渐淡化，与之相关的大盆菜宴习俗也受到较大影响，亟须采取相应措施加以保护和扶持。