四十八寨歌节是流传在贵州天柱县境内清水江中下游地区的民间歌会，包括13个歌场。每个歌场每年赶一次，从农历三月开始到九月结束，开场时间多是月中属“戊”的日子，当地称为赶“土皇”。每到集会时间，山坡上、公路旁人山人海，歌声此起彼伏。

四十八寨歌节歌场众多，包括侗族区、苗族区、苗侗汉杂居区。歌词、唱腔丰富，有河边调、高坡调、青山调、阿哩调等。但不管哪个区域哪个腔，均用侗语演唱，因此各种腔各寨都能听懂、会唱，这是历史上形成的。

歌场上一般以村寨或家族为单位组成“歌堂”。歌堂以侃歌为主。人们以歌会友，比文才、比肚才、比口才。除了唱侗族传统山歌外，还有大量以汉族历史故事为题材的套歌，如“唱三国”、“唱说唐”、“穆桂英挂帅”、“唱毛红玉英”、“唱洛阳桥”等。唱古歌、叙事歌是歌场对歌最大的特色。叙事歌是侃歌的主要内容，往往通过对人对事的歌唱，激情满怀地讲一个故事，这类歌最受人们的喜爱。

各村寨均有一定影响的歌手、歌师。一些老歌师、歌墩，没有进过学堂，但记忆力超群、出口成歌，对三国、凤姣李旦、梁祝等历史故事传说歌谣倒背如流，令人叹为观止。

如今，各歌场已江河日下，唱歌者多是中老年人，年轻人会唱山歌者寥寥无几。