越调是河南省的汉族戏曲剧种之一。主要流行于河南全境、湖北西北部、陕西东南部、安徽西北部、山西东南部、河北中南部、北京等省市。越调的主奏乐器早期是象鼻四弦，后来一般用坠胡。

越调除戏曲形式外还有曲艺和木偶两支分支。1942年河南发生大旱，期间许多越调艺人(如张桂兰)等都曾转入过地摊说唱，等灾荒过后，再重新回到舞台来演唱戏曲。木偶的越调分支在南阳一带十分盛行，其中有些民间职业木偶艺人至今仍十分活跃。

剧目

1962年统计越调传统剧目有五百六十多个，分为"正庄戏"、"外庄戏"两类。其中"正庄戏"是取材于历史类演义小说，它的体裁唱少白多，词句语意较深。剧中的人物以"外八角"(男性角色)为主。而"外庄戏"则大多取材于汉族民间传说、公案故事。并且剧中的人物角色多以"内八角"为主。

常表演的剧目有《踢狮子》、《秦琼卖马》、《金蹬救主》、《快活林》、《文王吃子》、《跑马跳坑》等老十八本，以及《一捧雪》、《十王宫》、《乌江岸》、《两狼山》、《乳石关》、《关公小出身》等小十八本。除此之外还有象《打铁》、《卖豆腐》、《挫柱》、《三哭殿》、《摸楼》、《官三怕》、《民三怕》、《送灯》等小戏。

越调起源

关于越调起源，流传有多种说法。其中之一据说越调原本被称为"月调"，乃中国古代戏曲的一般地方剧种所共同拥有的"平、背、侧、月"的四种调门之一。根据现存的资料考察，清朝乾隆年间(1736-1795)越调已经在南阳一带地方广泛流行开来。尤其在南阳一带，他的民歌小曲"四股弦"专门采用月调来进行演唱，之后慢慢演变为专门的戏曲，也就是现在所说的"越调"，究其根源，实际是由南阳梆子的一种变体演化而来。最早的时候的唱腔原先是曲牌格式体制的，后来由于受到梆子等戏种的影响，在演出的剧目上逐渐正规化，其具体形式随着由"正庄戏"(也即袍带戏)到"外庄戏"(大多为汉族民间生活戏)的过程而发展变化。越调的表演开始由曲牌体向板腔体过渡，乐队也由以唢呐、竹笛为主过渡到以四弦乐器为主。

越调在清朝末年发展到了它的兴盛时期，其在河南西南部地区出现了很多专业班社。较早的有同治四年(1865)前后的西峡三泰班、同治十三年(1874)前后的淅川六房科清平班、光绪三年(1877)前后的内乡、淅川(杨营)永和班等。除了在河南本省的发展外，有的班社还向外传播远到外省市去演出，例如湖北郧阳柳林陂罗公庙舞楼上，就保存有"光绪三年二月内、阳二邑(杨营)永和班月吊(越调)在此一乐也"的戏班题壁。根据当地老艺人们的追述，据说在当时，仅汝州、宝丰、郏县就有一百多个越调班社，在邓县也有几十个科班。在辛亥革命时期，越调也有很大的发展，那时演出的剧本《火烧梅伯》、《赵公明归天》、《三仙妹》等戏还采用唢呐作为伴奏乐器。1917年，南阳大越调班子还曾经到过开封老羊市戏院演出。此后，著名的越调班社计有邓县老越调班、长葛县长庆班、舞阳大越调班、许昌一道辙班、襄城石行班与七班、禹州马车厂班、新郑县四街戏班等。在此期间，以舞阳班的老桂红为首的一批女演员开始登上越调舞台。进入抗日战争时期，河南地区的职业班社逐渐减少，越调的传播也受到限制，到解放前夕，保留下来的专业班社已经寥寥无几了。

唱腔

越调的唱腔形式最初为曲牌体，清代中叶以后逐渐变为板脸体。其调式也相应地主要用宫调式，一般只在插曲性质的曲牌调子中偶尔采用其他调式来演奏。越调的唱腔优雅纯朴，其板式有诸如慢板、导板、铜器调、赞字、哭腔、流水、飞板、紧打慢唱等，同时具备有慢、中、快、散等多种节拍形式。此外还有吹腔和杂调等形式，例如〔牙牙哟〕、〔娃娃腔〕、〔一串铃〕、〔小放牛〕、〔点绛唇〕、〔潼关调〕、〔阴风歌〕、〔探亲家〕、〔梅花酒〕、〔神童令〕、〔十三哼〕等。

越调所采用的调高一般为1=E或1=F，唱腔则由上下句形式构成，上句一般大都停在调式的主音以外的其他各音上，而下句则一般停于调式的主音上。越调的唱词一般以七字、十字为主。它的句法结构有起眼落板、起板落板、起眼落眼、起板落眼等多种形式。

乐器

越调的伴奏乐器在文场一般以象鼻四弦为主，后于20世纪初逐渐改造成短杆形式，音弦的定调也随之发生改变，此外再搭配上弹弦乐器月琴，就构成越调伴奏的"三大件"。除此之外的伴奏乐器还有诸如竹笛、三弦、唢呐、笙等。发展到建国以后又增加了二胡、中胡、中阮、古筝、琵琶、大提琴等。越调的武场伴奏则一般以鼓板、手镲、大锣、小锣为主，再配上堂鼓、低音锣，后来又逐渐增加进许多种色彩性、效果性的打击乐器，使其工富有表现力。

唱词

越调在唱词上，其原有的传统戏结构十分严密，唱词少，道白多，语句相对比较文雅深奥，在唱调上也按一定的曲牌和调门演唱。现代剧中大都是根据说唱的故事和小说新编的剧目，唱词多，道白少，通俗易懂。越调在唱腔曲牌上一向有九腔十八调七十二调口的说法。越调在演唱的时候以真嗓为主，假嗓为辅。早在清朝末年曾经盛行的句尾拖腔的形式，以假嗓八度上挑的唱法，现今已经极少被使用。净行的演唱的活动音区要比其他对应的行当高五度，所以大多采用假嗓演唱。因为越调的各行当在清代时都是男演员，因此比较容易采用同宫同腔的方式。发展到20世纪20年代以后，随着女演员的登台唱戏以后，越调逐渐采用了男女同宫异腔的方法。

越调中的赵调在其表演技巧上还有一些特殊的技巧，如贾狗娃(假得酥)饰演大净角色能七窍出血，樊书运饰演周瑜时能咬牙作响，杜天云拌演赵公明能做到口出獠牙，刘金钟饰演李俊时还能变脸作色等。

行当

越调的脚色行当齐全，包括大红脸、二红脸、文生、武生、大净、二毛、三花脸、正旦、花旦、闺门旦、浪旦、武旦、老旦等十几种，每个行当都有鲜明的个性色彩。在长期的舞台实践中，滋生出了申凤梅和毛爱莲为代表的一些著名表演流派。

音乐

越调的音乐丰富，有"九腔十八调七十二哼"之说。

九腔:前五腔分别叫一腔、二腔、三腔、四腔、五腔，都属于[慢板]。从第六腔始转[流水]。但也可以从第二腔或第三腔或第四腔转[流水]。第六腔称彩腔。第七腔称吹腔，属于曲版体。第八腔称昆腔。第九腔称哭腔，速度较快。

十八调:十字头、乱弹、铜器调、披甲调、拉马调、潼关调、打揪调、打铁调、四河调、定杠调、玩猴调、二簧调、清戏调、罗戏调、银纽丝、拖着调、吓唬调等。(这里有十七个调，另一个本人也不清楚，真是不好意思)。

越调的音乐体系有两类:曲牌体音乐和板腔体音乐。

曲牌体音乐源于南北词曲、杂曲等地方音乐。又有弦乐曲牌、唢呐曲牌等的分别。

板腔体音乐有:

1.慢板类。这是越调最具代表性的音乐体系。有[大慢板]、[阴四板]、[二八板](如《诸葛亮吊孝》中"小乔坐府"一折"九月重阳菊花黄"的过门，再比如《掉印》中"绣花屏"一折"风和日暖艳阳天"的过门)、[高四腔](多用于黑头、花腔等)等。这一类字少腔多，一板三眼，多表达哀怨、感伤、思恋、哀叹等情感。

2.流水类。这是越调音乐创作中使用最广泛的一种。有[慢流水]、[苦流水]、[连头流水]、[对口流水]、[上口流水]、[紧头流水]等。

3.铜器调类。使用这样的音乐时，过门时打击铜器，过门多，说唱性强。上下句，每两句打击一次铜器。其派生调有:[十字头](每句十个字，三三四结构，最为著名是就是"四千岁你莫要羞愧难当")、[乱弹](每句一般七个字，二二三结构，比如"满天乌云风吹散""灵前故友祭忠魂""日落西山还转东，我们杨家保国代代忠")。毛爱莲很多唱腔就是用的[乱弹]，但"句句是[乱弹]，句句不重音";要快就快，要慢就慢，要高就高，要低就低，要强就强，要弱就弱。创作了脍炙人口的越调乱弹戏。

4.垛子类，也叫攒子类。主要板式是垛子，顶板唱。字少腔多，字句灵活，可加衬字。主要用于叙事、指责、争辩、哀伤、痛苦地申诉等情节中。"张口板合口眼"，唱到板上叫顶板唱，即是垛子，唱到眼上即是乱弹。垛子类的派生板式有[花垛子](比如《舌战群儒》"莫道这长江水风急浪又猛")、[叠句垛子](比如《刘金定下南唐》中"坐山"一折)等。

5.散板类。有[非板](节奏自由，可以独立)、[滚板]、[倒板](是一段唱腔的引子，比如《舌战群儒》中"乘长风下江东连天涛涌"。其派生板式称[软倒板]，多由旦角演唱，比如《杨门女将》中"风潇潇雾漫漫星光惨淡")、[大起板]、[叫板](多在幕后唱，比如《斩杨景》中"日落西山还转东"的前奏"女儿们，随娘来呀")等等

6.哭腔。有板无眼，紧打慢唱，唱腔自由。

7.过板。第一句不独立存在，打击乐器奏出如上梯一般，所以又叫[上天梯]，比如《扒瓜园》"老头子给队里来种瓜"。

8.黑夹调。

9.碰板儿，又称拉马调。顶板唱，多用于抒情、对唱的时候。

10.碰花垛。由碰板和花垛子结合而成，多用于抒情、缓慢情绪的表达等时候。比如《尽瘁祈山》中"孔明祭灯"一折。