锡剧，流行于沪宁沿线以及杭、嘉、湖地区和皖南城乡的地方传统戏剧，国家级非物质文化遗产之一。

锡剧旧称滩簧，起源于清乾隆、嘉庆年间无锡、常州一带的叙事山歌“东乡调”。太平天国前后，“东乡调”与道情、唱春、宣卷相融合，逐渐发展成曲艺形式的“滩簧”。锡剧以唱为主，曲调优雅抒情，生活气息浓厚，别具江南水乡风韵，为江南地方文化的研究提供了丰富的资源。 

代表剧目

锡剧代表剧目有传统戏《双推磨》、《庵堂认母》、《庵堂相会》、《孟丽君》、《珍珠塔》、《双珠凤》和现代戏《红花曲》、《海岛女民兵》等。

历史渊源

清代乾隆、嘉庆年间，无锡、常州一带乡民常用当地的山歌，以男女对唱的形式，说唱故事以自娱，这种叙事山歌被称为“东乡调”。

太平天国前后，“东乡调”与道情、唱春、宣卷相融合，逐渐发展成曲艺形式的“滩簧”，演唱生活中的小故事。由于语音唱腔略异，又分“无锡滩簧”和“常州滩簧”。滩簧随后吸收了江南民间舞蹈“采茶灯”的身段动作，并采用采茶灯、花鼓戏的方式演出，逐渐发展成滩簧小戏，被称作“花鼓滩簧”。滩簧戏多在农村中活动，所演节目只有小旦、小生、小丑中的两个脚色，被称为“对子戏”。

清代道光年间，出现半职业、职业滩簧艺人，以及女职业艺人。少数艺人进入常州、无锡城内演出，由于演出繁忙，艺人们开始收徒传艺，组织班社。至光绪年间，逐步形成常帮、锡帮、江阴帮和宜兴帮。

清代末年，一些农村知识分子加入滩簧队伍，戏剧情节愈加复杂，角色行当由对子戏的“三小”发展为小生、老生、滑稽（丑）、老旦、花旦五行。

辛亥革命前后，滩簧发展为同场戏。

1914年，滩簧艺人进入上海，滩簧戏发展成为多至几十人同场演出的“大同场戏”，正式搬上舞台。同时，行当进一步细分。

1921年，常帮与锡帮合流，改称为“常锡文戏”，开始演出连台本戏和公案戏。

抗日战争爆发后，大部分班社撤离上海和沪宁铁路沿线城市，转向农村或解散。

20世纪50年代，戏曲改革普遍开展起来，锡剧流行区域也相继建立了戏改组织。苏南行政公署将“常锡文戏”改称为“常锡剧”，成立了苏南文联、常州、无锡三个实验常锡剧团。 

1953年，江苏省文化事业管理局根据“五·五”指示精神，对戏改工作做了全面检查，加强戏改力度。锡剧在之后的十年逐渐进入全盛时期。

1955年5月，江苏省文化局发布进一步通知，将“常锡剧”简称为“锡剧”。

1967年2月，中央文化革命小组发布《关于文艺团体无产阶级文化大革命的决定》。短时间内，锡剧的大多数集体所有制剧团被砍、改、并，相继停止正常演出，大批锡剧工作者被下放或改行。文革中后期，部分锡剧团开始慢慢恢复。