自由精神

学界对魏晋玄学精神的概括，素有“自然”、“自觉”、“自由”三说，其中尤以“自由说”影响较大。从政治学的角度看，所谓魏晋玄学的“自由”精神，乃是一种旨在减少外在强制压力的“消极自由”，或“防卫性自由”，是魏晋士人试图摆脱皇权专制束缚的一种政治追求。然而，在现实专制政治挤压下，魏晋士人的“自由”追求不得不从政治层面转向心理层面。魏晋玄学从其现实的意义上说，是一种社会政治思想，是魏晋士人回应社会现实和维护士人利益的政治理论。因此，近现代学者所概括的魏晋玄学“自由”精神在一定意义上体现的是一种政治自由。在魏晋之前，中国先秦儒、法政治思想以及两汉时期占主导地位的“儒表法里”政治思想，都强调士人阶层积极参与政治，注重士人阶层在政治生活中的仕进权利。这种重视士人入仕参政的政治的特点，不仅体现在传统的政治文化上，而且存在于古代仕进制度中。