曰：遂古之初，谁传道之？
请问：远古开始时，谁将此态流传导引给后代？
遂：往。传道：传说。

上下未形，何由考之？
天地尚未成形前，又从哪里得以产生？
上下：指天地。

冥昭瞢暗，谁能极之？
明暗不分混沌一片，谁能够探究其中原因？
冥昭：指昼夜。瞢（méng）暗：昏暗不明的样子。极：穷究。

冯翼惟象，何以识之？
大气一团迷蒙无物，凭什么将它识别认清？
冯（píng）翼：大气鼓荡流动的样子。象：本无实物存在的只可想象的形。

明明暗暗，惟时何为？
白天光明夜日屯黑暗，究竞它是如何安排？
时：通“是”，这样。

阴阳三合，何本何化？
阴阳参合而生万物，何为本源何为演变？
三合：参错相合。三，通“参”。化：化生。

圜则九重，孰营度之？
传说青天浩渺共有九重，是谁曾去环绕量度？
圜（yuán）：天体。九重：九层。

惟兹何功，孰初作之？
如此规模巨大的工程，是谁开始把它建造？
功：事。

斡维焉系，天极焉加？
斗柄的轴绳系在何处？天极遥远延伸到何方？
斡（guǎn）：转轴。维：绳。天极：天的顶端。加：安放。

八柱何当，东南何亏？
八个擎天之柱撑在哪里？大地为何低陷东南？
八柱：古代传说有八座大山做支撑天空的柱子。当：在。

九天之际，安放安属？
天的中央与八方四面，究竟在哪里依傍相连？
九天：指天的中央和八方。际：边界。属：连接。

隅隈多有，谁知其数？
边边相交隅角众多，有谁能统计周全？
隅：角落。隈（wēi）：弯曲的地方。

天何所沓？十二焉分？
天在哪里与地交会？十二区域怎样划分？
沓（tà）：会合，指天地相合。十二：指古天文学家把天划分的十二区，每区都有星宿做标记。

日月安属？列星安陈？
日月天体如何连属？众星列陈究竟何如？

出自汤谷，次于蒙汜。
太阳早上从汤谷出来，夜晚在蒙汜栖息。
蒙汜（sì）：古代神话中太阳在晚上停住的地方。

自明及晦，所行几里？
从天亮直到天黑，所走之路究竟几里？
明：天亮。晦：夜晚。

夜光何德，死则又育？
月亮有着什么德行，竟然能够死而再重生？
夜光：月亮。德，德行，一说通“得”，得以。

厥利维何，而顾菟在腹？
对月亮有什么好处，而有玉兔在其腹中？
顾菟（tù）：菟，即“兔”，“顾菟”是月中的兔名，闻一多认为即蟾蜍。

女岐无合，夫焉取九子？
神女女岐并没有丈夫，为何会有九个儿子？
女岐：或作“女歧”，神话中的神女，没有丈夫而生了九歌孩子。合，匹配。取：得，生。

伯强何处？惠气安在？
伯强之神居于何处？天地和气又在哪里？
伯强：大厉疫鬼。惠气：和气。

何阖而晦？何开而明？
关闭什么门使得天黑？开启什么门使得天亮？
阖（hé）：关闭。

角宿未旦，曜灵安藏？
东方角宿还没放光，太阳又在哪里匿藏？
角宿（sù），二十八宿（xiù）之一，东方青龙的第一宿，由两颗星组成，夜里出现在东方，古代传说两颗星之间为天门。曜（yào）灵：太阳。

不任汩鸿，师何以尚之？
如果鲧不能胜任治水，众人为何仍将他推举？
任：胜任。汩：治理。鸿：通“洪”，洪水。师：众人。尚：推举。

佥曰“何忧，何不课而行之？”
既然都说没有可担忧，为何不让他尝试？
佥（qiān）：皆。课：考察。行：用。

鸱龟曳衔，鲧何听焉？
太阳的运行靠鸱龟或曳或衔，鲧有什么神圣德行？
鸱（chī）龟曳衔：高亨（hēng）先生认为大概是古代神话，鲧（gǔn）治水的时候，有鸱龟引路，去偷息壤，鲧就听从他们。鸱，一种鸷（zhì）鸟，猫头鹰之类。曳，牵引。衔，马口铁。

顺欲成功，帝何刑焉？
治理川谷马上大功告成，尧帝为何对他施刑？
顺欲：符合要求。帝：帝舜。刑：诛罚。

永遏在羽山，夫何三年不施？
长久将鲧禁闭羽山，为何三年还不放他？
遏：禁闭。羽山：神话中的山名。施：通“弛”，释放。

伯禹愎鲧，夫何以变化？
大禹从鲧腹中生出，治水方法怎样变化？
伯禹：即禹，禹称帝前被封为夏伯，所以又称为伯禹。愎（bì）鲧：从鲧腹中生出来。

纂就前绪，遂成考功。
继承前人未竟事业，终于完成先父遗志。
纂：继续。就：跟从。绪：事业。考：父亲。

何续初继业，而厥谋不同？
为何继承前任遗绪，所用谋略却不相同？

洪泉极深，何以窴之？
洪水如渊深不见底，怎样才能将它填平？
窴（tián）：通“填”。

地方九则，何以坟之？
土地肥瘠可分九等，怎样才能划分明白？
方：分。九则：指九州岛，一说分土田为九等。坟：划分。

河海应龙？何尽何历？
应龙如何以尾画地？河海如何顺利流通？
应龙：有翅膀的龙，传说大禹治水时，有应龙用尾巴划地，禹就依此挖通江河，导水入海。厉：通“历”。

鲧何所营？禹何所成？
鲧经营了哪些事业？禹是什么使他事成？

康回冯怒，墬何故以东南倾？
共工勃然大怒，东南大地为何侧倾？
康回冯怒：康回即共工，神话传说中的人物。冯怒，大怒。冯，通“凭”，满。《淮南子·天文训》记载：“昔者共工与颛顼（zhuān xū）争为帝，怒而触不周之山，夫柱折，地维绝，天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”墬（dì）：古“地”字。

九州安错？川谷何洿？
九州大地如何安置？河流山谷怎样疏浚？
九州：传说禹治水后把天下分为九州。错：通“措”。洿（wū）：深，一说挖掘。

东流不溢，孰知其故？
水流东海总不满溢，谁又知这是什么原因？

东西南北，其修孰多？
东西南北四方土地，哪边更长哪边更多？

南北顺椭，其衍几何？
南北形成狭长地势，长出地方有几何？
椭：狭而长。顺：与椭同义。衍：余。

昆仑悬圃，其尻安在？
昆仑山上玄圃仙境，它的居住在哪里？
悬圃：古代神话中的地名，在昆仑山顶和天相通的地方。其尻（kāo）安在：问的是昆仑山上的悬圃，它的麓尾在哪里。尻，尾。

增城九重，其高几里？
山中还有增城九重，它的高度有几里？
增城：神话中的地名，在昆仑山上。九重：九层。

四方之门，其谁从焉？
昆仑山的四面门户，什么人物由此出入？
四方之门：昆仑山四面的门。从：出入。

西北辟启，何气通焉？
西北两面大门敞开，什么气息通过此处？
辟启：打开。

日安不到？烛龙何照？
太阳光辉怎会有哪里照不到，何需烛龙用其神光照耀？
日安不到：什么地方太阳照射不到。烛龙：神话中的神，《山海经·大荒北经》载：“西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇神而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是为烛龙。”

羲和之未扬，若华何光？
羲和的神车尚未出行，若木之花为何便大放光芒？
羲和：传说中替太阳驾车的神。扬：扬鞭。若华：若木的花，若木传说生长在日入的地方。

何所冬暖？何所夏寒？
什么地方冬日常暖？什么地方夏日寒凉？

焉有石林？何兽能言？
什么地方有岩石成林？什么野兽能把话讲？
何兽能言：王逸《章句》：“言天下何所有石木之林，林中有兽能言语者乎？”

焉有虬龙，负熊以游？
哪有着无角虬龙，背着熊罴游乐从容？
虬（qiú）：神话中的无角龙。

雄虺九首，鯈忽焉在？
雄的虺蛇九个头颅，来去迅捷生在何处？
虺（huǐ）：毒蛇。倏（shū）忽：往来飘忽。王逸《章句》：“虺，蛇别名也。倏忽，电光也。言有雄虺，一身九头，速及电光，皆何所在乎？”

何所不死？长人何守？
不死之国哪里可找？长寿之人持何神术？
不死：长生不死。《山海经·海外南经》载：“不死民在交胫国东，其人黑色，长寿不死。”长人：指防风氏。《国语·鲁语下》记载，防风氏身长三丈，守封嵎山，禹会群神于会稽山，防风氏后到，被禹杀死，骨节装满一车。

靡蓱九衢，枲华安居？
萍草蔓延叶分九叉，枲麻长在哪儿开花？
靡蓱（蓱）：一种奇怪的萍草。蓱，通“萍”。九衢：一个靡蓱叶分九个叉。枲（xǐ）：麻的别名。高亨先生《楚辞选》：“靡蓱生花和麻花相像，所以叫做‘麻蓱’，音转而成‘靡蓱’。这种奇怪的植物，在什么地方呢？”

灵蛇吞象，厥大何如？
一条长蛇吞下大象，它的身子又有多大？
一蛇吞象：《山海经·海内南经》载：“巴蛇食象，三岁而出其骨。君子服之，无心腹之疾。其为蛇青黄赤黑，一曰黑蛇青首，在犀牛西。”

黑水玄趾，三危安在？
黑水之地玄趾之民，还有三危都在哪里？
黑水：水名。玄趾：地名。三危：山名。《尚书·禹贡》记载：“导黑水，至于三危，入于南海。”

延年不死，寿何所止？
延年益寿得以不死，生命久长几时终止？
延：长。《穆天子传》说：“黑水之阿，爰（yuán）有木禾，食者得上寿。”《淮南子·时则训》也说：“自昆仑绝流沙沈羽，西至三危之国，石城金室，饮气之民，不死之野。”

鲮鱼何所？鬿堆焉处？
奇形鲮鱼生于何方？怪鸟鬿堆长在哪里？
鲮（líng）鱼：神话中的怪鱼。《山海经·海内北经》载：“姑射国在海中，属列姑射……陵鱼人面、手足、鱼身，在海中。”鬿（qí）堆：神话中的怪鸟。《山海经·东山经》载：“北号之山，有鸟焉，其状如鸡而白首，鼠足而虎爪，其名曰鬿雀，亦食人。”堆，通“隹（zhuī）”，隹同“雀”。

羿焉彃日？乌焉解羽？
后羿怎样射下九日？日中之乌如何解体？
羿：神话传说中善于射箭的英雄人物。《淮南子·本经训》载，唐尧时十个太阳一起出现在天空，把草木禾稼都晒焦了，尧命羿射落了其中的九个，替人民解除了严重的旱灾。彃（bì）：射。乌：乌鸦，指古代神话传说中太阳里面的三足乌。解羽：指太阳被射落，里面三足乌的羽翼散落下来。

禹之力献功，降省下土四方。
大禹尽力成其圣功，降临省视天下四方。
力：精力。献：贡献。功：指治水功业。一说“之”犹“用”，“之力”与“献功”对文。降省：下来视察。

焉得彼嵞山女，而通之於台桑？
哪儿得来涂山之女，与她结合就在台桑？
嵞（tú）：即“涂”。涂山，地名，其所在有数说，皆有文献依据。通：通“婚”。台桑：古地名。

闵妃匹合，厥身是继。
怜爱涂山女与之匹配，儿子诞生得到继嗣。
闵：忧。妃：配偶。匹合：婚配。厥身是继：继，继嗣。王逸《章句》：“言禹所以忧无妃匹者，欲为身立继嗣也。”

胡维嗜不同味，而快鼌饱？
为何嗜欲与人相同，求欢饱享一朝之情？
胡：为什么。维：语助词。快：快意。鼌饱：鼌（zhāo）即“朝”，一朝饱食，比喻一时的快乐。王逸《章句》：“言禹治水道娶者，忧无继嗣耳。何特与众人同嗜欲，苟欲饱快一朝之情乎？故以辛酉日娶，甲子日去，而有启也。”

启代益作后，卒然离蠥。
启代伯益作了国君，终究还是遇上灾祸。
启：禹的儿子。益：启的贤臣，禹曾选定他继承帝位。后：君主。卒：通“猝”。离，通“罹”，遭受。蠥（niè）：忧患。

何启惟忧，而能拘是达？
为何启会遭此忧患，身受拘囚又能逃脱？
惟：通“罹”。而能拘是达：益、启的传说较多，闻一多《天问疏证》说：“案《天问》似谓禹死，益立，启谋夺益位而事觉，卒为益所拘，故曰‘启代益作后，卒然离蠥’。启卒脱拘而出，攻益而夺之天下，故曰‘何启罹忧而能拘是达’也。”达，逃脱。

皆归射鞫，而无害厥躬。
都是勤谨鞠躬尽瘁，没有损害他们自身。
射鞫（jū）：解说甚多，金开诚《楚辞选注》以为泛指武器，意思是说在启和益作战时，益的部下都向启交出武器，而对启无所伤害。

何后益作革，而禹播降？
为何伯益福祚终结，禹的后嗣繁荣昌盛？
后益：即益，因做过君主，所以叫后益。作：通“祚”，帝位。革：革除。播降：指繁荣昌盛。播，通“蕃”。降，通“隆”。

启棘宾商，《九辨》《九歌》。
夏启急于朝见天帝，得到《九辩》《九歌》乐曲。
棘（jí）：急。宾：朝见。商：“帝”字之讹。《山海经·大荒西经》：“开上三嫔于天，得《九辩》与《九歌》以下。”

何勤子屠母，而死分竟地？
为何贤子竟伤母命，使她肢解满地尸骨？
屠：裂剥。而死分竟地：竟，委，抛弃。王逸《章句》：“言禹（片畐）（注：古体字，现已废弃）剥母背而生，其母之身，分散竟地，何以能有圣德，忧劳天下乎？”

帝降夷羿，革孽夏民。
帝尧派遣夷羿降临，变革夏政祸害夏民。
帝：天帝。降：派下。夷羿：东夷有穷国的君主，擅长射箭，驱逐夏太康，自立为君，后被寒浞杀死。革孽：变革夏政，祸害夏民。

胡射夫河伯，而妻彼雒嫔？
为何箭射那个河伯，夺取他的妻子洛嫔？
雒（luò）嫔（pín）：洛水的美女，即宓妃。

冯珧利决，封豨是射。
持有宝弓珧弧套着上好的扳指，前去把那巨大的野猪射猎追赶。
冯：挟。珧（yáo）：蚌蛤的甲壳，用以修饰弓的两头，这里指弓。利：用。决：套在右手大拇指上用象骨做成的用以钩弦的套子。封：大。

何献蒸肉之膏，而后帝不若？
为何羿将肥肉献上蒸祭，天帝心中却并不以为善？
蒸：冬祭。膏：肥美的肉。后帝：天帝。若：顺悦。

浞娶纯狐，眩妻爰谋。
寒浞娶了羿妃纯狐氏女，又迷惑她合伙把羿谋杀。
浞（zhuó）：即寒浞，传说是羿的相，谋杀羿而自立为君。纯狐：羿的妻子。眩：迷惑。妻：指羿妻。爰：于是。王逸《章句》：“言浞娶于纯狐氏女，眩惑爱之，遂与浞谋杀羿也。”

何羿之射革，而交吞揆之？
为何羿能射穿七层皮革，却被其妻与浞合力杀戮？
射革：传说羿力大善射，能射穿七层皮革。交：合力。吞：消灭。揆：计谋。后两句的意思是说，像羿那样能射穿七层革的人，怎么会被寒浞一伙人合力算计吞灭呢？

阻穷西征，岩何越焉？
道路险阻，向西而行，山岩重重，如何穿越？
阻穷西征，岩何越焉：西征：西行。越：度越。王逸《章句》：“言尧放鲧羽山，西行度越岑岩之险，因堕死也。”这两句指鲧被放逐羽山之野所行经的险途。

化而为黄熊，巫何活焉？
鲧将身躯化为黄熊，巫师如何使他复活？
化而为黄熊，巫何活焉：活，复生。王逸《章句》：“言鲧死后化为黄熊，入于羽渊，岂巫医所能复生活也？”

咸播秬黍，莆雚是营。
地上都已播种黑泰，芦苇水滩也已开垦经营。
秬（jù）黍：黑黍。莆（pú）：即“蒲”，水草。雚（huán）：通“萑（huán）”，芦类植物。营：耕种。全部耕种黑黍等庄稼，就在原来长满蒲苇的地方开垦耕种。

何由并投，而鲧疾修盈？
为何鲧遭驱逐如同四凶，难道他真的恶贯满盈？
由：原因。并投：一起放逐，传说与鲧一起被放逐的还有共工、驩兜、三苗。疾：罪行。修盈：指罪行极多。

白蜺婴茀，胡为此堂？
嫦娥白虹披身作为衣饰，为何打扮得如此堂皇？
白蜺（ní）婴茀（fú）：蜺，同“霓”。婴，缠绕。茀，曲。闻一多《天问疏证》：“傅斯年、郭镂冰、童书业皆以嫦娥偷药事说此问，确不可意。言姮娥化为白婗，曲绕于堂上，因窃药以去也。臧读藏，言羿既得灵药，何以不能深固藏之哉？”

安得夫良药，不能固臧？
从何处得到不死之药，却又不能长久保藏？

天式从横，阳离爰死。
天的法式有纵有横，阳气离散就会死亡。
天式：自然的法则。从横：即“纵横”，指阴阳二气的消长变化。阳：阳气。

大鸟何鸣，夫焉丧厥体？
大鸟金乌多么肥壮，为何竟会体解命丧？
大鸟何鸣：大鸟指王子侨尸体变成的大鸟。王逸《章句》：“崔文子取王子侨之尸，置之室中，覆之以弊篚（fěi），须臾则化为大鸟而鸣，开而视之，翻飞而去，文子焉能亡子侨之身乎？言仙人不可杀也。”

蓱号起雨，何以兴之？
雨师蓱翳号呼下雨，他是怎样使雨势兴盛？
蓱：蓱翳（yì），雨师的名字。

撰体协胁，鹿何膺之？
有着驯良柔顺体质，鹿身风神如何响应？
撰体协胁，鹿何膺之：撰，具有。协胁，胁骨骈生。膺：承受，一说通“应”。王逸《章句》：“言天撰十二神鹿，一身八足两头，独何膺受此形体乎？”据姜亮夫说，这两句是形容风神飞廉，像身体柔美的鹿，为何能吹起大风以响应云雨？

鳌戴山抃，何以安之？
巨鳌背负神山舞动四肢，神山怎样才能安然不动？
鳌戴山抃：鳌，大龟。抃（biàn），拍手，四肢挥动。王逸《章句》：“《列仙传》曰：‘有巨灵之鳌，背负蓬莱之山而抃舞，戏苍海之中。独何以安之乎？’”

释舟陵行，何之迁之？
龙伯巨人舍弃舟船行走陆地，又是怎样将灵龟钓离大海？
释：放弃。陵行：在陆上行走。迁：移走。《列子·汤问》载：“龙伯之国有大人，一钓而连六鳌，合负而趣归其国。”

惟浇在户，何求于嫂？
浇来到嫂子门口，他对嫂子有何要求？
惟浇在户，何求于嫂：浇，人名，寒浞的儿子。嫂：浇的嫂子女歧。王逸《章句》：“言浇无义，淫佚其嫂，往至其户，佯有所求，因与行淫乱也。”

何少康逐犬，而颠陨厥首？
为何少康驱赶猎犬，趁机就能将他斩首？
何少康逐犬，而颠陨厥首：少康，夏国君相的儿子。逐犬，打猎。颠陨，坠落。王逸《章句》：“夏少康因田猎放犬逐兽，遂袭杀浇而断其头。”

女歧缝裳，而馆同爰止。
女歧借着缝补衣服，而且与浇同宿一房。
女歧缝裳，而馆同爰止：女歧，浇嫂。止，息。王逸《章句》：“女歧与浇淫佚，为之缝裳，于是共舍而宿止也。”

何颠易厥首，而亲以逢殆？
为何错砍女歧首级，使她亲身遭遇祸殃？
何颠易厥首，而亲以逢殆：颠易厥首，指错砍了女歧的头。颠，砍掉。殆，危险。王逸《章句》：“少康夜袭得女歧头，以为浇，因断之，故言易首，遇危殆也。”

汤谋易旅，何以厚之？
浇策划整顿军旅，如何制造甲胄使其坚固？
汤谋易旅：汤，“浇”的讹字。易旅，即制甲，制造作战用的衣甲。闻一多《天问疏证》说：“滑易之革必不能厚，今浇之作甲，既能滑易，又不失其坚固，巧之至矣，故怪而问之。上文述浇灭羿事，谓以羿之善射，何独不能穿浇之甲，而反见害于浇乎？”

覆舟斟寻，何道取之？
讨伐斟寻倾覆其船，他用何种方法取胜？
覆舟斟寻，何道取之：斟寻，夏的同姓诸侯国。道，方法。《竹书纪年》载帝相二十七年：“浇伐斟寻，大战于潍，覆其舟，灭之”。王逸《章句》解释“汤谋易旅”，说“殷汤欲变易夏众，使之从己”。

桀伐蒙山，何所得焉？
夏桀出兵讨伐蒙山，所得的好处又是什么？
桀伐蒙山：桀，夏朝的亡国君主，极残暴。蒙山，古国名。王逸《章句》：“夏桀征伐蒙山之国，而得妺嬉也。”《太平御览》卷引《国语》与《章句》同。

妺嬉何肆，汤何殛焉？
妺嬉为何如此恣肆淫虐？商汤怎能将其无情放逐？
妺（mò）嬉（xī）何肆，汤何殛（jí）焉：妺嬉，即末喜，夏桀的元妃，为夏桀所宠，后被抛弃，于是与商汤的谋臣伊尹结交，灭了夏桀。闻一多说：“桀伐蒙山得妺嬉，妺嬉终与伊尹交而亡夏，是蒙山之役，得不偿失，故曰‘何所得焉’。”肆，罪。殛，流放。妺嬉既帮汤灭了夏桀，她有何罪，而被汤也流放到了南巢？

舜闵在家，父何以鳏？
舜对成家十分忧愁，父亲为何让他独身？
父：舜的父亲瞽叟，溺爱后妻之子象，三人合伙多次谋害舜。舜闵在家，父何以鳏（guān），是说舜在成家问题上忧愁，他父亲为什么老让他独身？

尧不姚告，二女何亲？
帝尧不告诉舜父，二妃如何与舜成亲？
姚：舜的姓，这里指舜的父亲。二女何亲：尧的两个女儿娥皇、女英。亲，姻，婿家。《孟子·万章上》：“万章曰：‘帝之妻舜而不告何也？’曰：‘帝亦知告焉而不得妻也。’”闻一多说：“尧不告而归女于姚，是舜虽有妻，而舜之父母家人不知有此妇，故曰‘二女何亲’。”

厥萌在初，何所亿焉？
从其最初的发展，谁能预料到后来？
亿：或作“意”，预料。指殷的贤臣箕子看见纣王使用象牙筷子，非常害怕，料想以此为开端，必然会有一系列奢侈的事情发生，后来纣王果然建造了十层玉台。

璜台十成，谁所极焉？
玉台十层奢侈至极，当初有谁将其看透？
璜（huáng）台：玉台。成：层。极：尽，看透的意思。

登立为帝，孰道尚之？
登立为帝，孰道尚之：立，位。道，导引。王逸《章句》：“言伏羲始画八卦，修行道德，万民登以为帝，谁开导而尊尚之也？”

女娲有体，孰制匠之？
女娲（wā）有体，孰制匠之：女娲，神话中的上古女帝，是天地万物和人的创造者。制匠，制造。此二句是说，女娲是万物和人的创造者，但她的身体又是谁知道的呢？王逸《章句》：“传言女娲人头蛇身，一日七十化。”

舜服厥弟，终然为害。
舜帝友爱依从他的弟弟，弟弟还是对他加害。
弟：指舜弟象。终然为害：指象一直想杀舜。

何肆犬豕，而厥身不危败？
为何身上涂满狗粪，就能避免危险状况？
肆，通“（氵贳）（注：古体字，现已废弃）”，灌。体，一本作“矢”。闻一多考察《列女传·有虞二妃传》、《路史·发挥》卷二、《韩非子·内储说下》的有关记载，认为“肆犬豕”即“（氵贳）犬矢”，亦即“浴狗矢”，之处瞽瞍想灌醉舜然后杀死他，但娥皇、女英事先在舜的身上灌了狗屎，舜于是终日喝酒而不醉，使瞽瞍的阴谋不能得逞。灌了狗屎就喝不醉了，令人费解，故屈原就此发问。

吴获迄古，南岳是止。
古公亶父之时，吴伯是为让避王季，因而在霍山之下停留。
吴获迄古：吴获，获，当为“伯”。吴伯，吴太伯。迄，当为“逃”。古，古公亶父。《史记·周本纪》载：“古公有长子曰太伯，次曰虞仲。太姜生少子季历，季历娶太任，皆贤妇人，生昌，有圣瑞。古公曰：‘我世当有兴者，其在昌乎？长子太伯、虞仲知古公欲立季历以传昌，乃二人亡如荆蛮，文身断发，以让季历。’”《吴太伯世家》说：“季历果立，是为王季，而昌为文王。太伯之奔荆蛮，自号句吴。荆蛮义之，从而归之千余家，立为吴太伯。太伯卒，无子，弟仲雍立，是为吴仲雍。”前文叙说弟象杀兄舜，故此问兄太伯让弟季历、又传位弟仲雍事。南岳：指霍山。止：居留。

孰期去斯，得两男子？
谁能想到此中缘故，全因这两个哥哥让贤于弟弟？
去：一本作“夫”。斯：这里，是吴地。两男子：指太伯、仲雍。

缘鹄饰玉，后帝是飨。
以鹄羹玉鼎进献美馔，商汤君王欣然受用。
鹄：天鹅，此处指鹄羹。饰玉：装饰美玉的鼎。后帝：指商汤。飨：请人享用。

何承谋夏桀，终以灭丧？
为何接收伊尹之计图谋伐桀，便能使桀终于走向灭亡？

帝乃降观，下逢伊挚。
商汤降临俯察四方，巧遇赏识贤臣伊尹。
帝：帝汤。降观：视察民情。伊挚：即伊尹，挚是伊尹的名。

何条放致罚，而黎服大说？
为何桀在呜条受罚，黎民百姓欢欣异常？
条：鸣条，商汤打败夏桀的地方，一说是商汤流放夏桀的地方。致罚，给予惩罚。服：“民”的讹字。说，通“悦”。