粤剧八和祖师诞,又称华光诞,是粤剧行业奉祀华光祖师的信俗活动。相传华光为治火之神,清代粤剧戏班多用红船穿行于珠三角河网地带,并在船上演出,各戏班为避祸,戏前祭拜华光祖师,并渐成习俗。因此戏行前辈极为尊崇华光祖师,认为只有祭拜过华光,求得火神庇佑,才能逢凶化吉,消灾避祸。清光绪年间,本地戏行领袖邝新华等倡议成立粤剧界同业工会,并于光绪十五年(1889)建成八和会馆,取义“和为核心,八方和合;自强自立,生生不息;相互关爱,扶助弱群。”自此每年农历九月廿八日华光祖师诞日均在八和会馆举行奉祀活动,相沿至今已有百余年历史。
粤剧八和祖师诞是粤剧行业信仰,故此每年参加祖师诞祭祀的人员主要是八和会馆会员和粤剧、粤曲相关行业人员等,统称为“八和弟子”。祖师诞当日九时前,先在会馆门前进行醒狮汇演。九时整,祭拜活动在粤剧音乐牌子“封相锣鼓”中正式开始。八和弟子在华光座像与田窦二师和张骞师傅神牌前上香,摆上应时鲜花与水果、烧肉等祭品并顶礼膜拜,表示对华光祖师的尊敬,同时祈求平安。祭拜结束后,会馆“大佬馆”号召能者捐钱捐物,用以资助贫困和年老体弱艺人;业内同行也趁此机会彼此交流心得,还有八和弟子到会馆小舞台前唱上一段粤剧粤曲。诞日当天,八和会馆筵开五、六十席小桌供聚餐之用,并备设庆典食品。前来参拜的人一批接一批,除了广州市的八和弟子外,周边佛山、顺德、东莞和港澳等地八和弟子也都相约参加八和祖师诞祭祀活动,每年前来参拜的粤剧界人士达数百人。八和弟子相聚有如兄弟姊妹聚会,互相问候、闲话家常。会馆也会想拜祭者分发一份烧肉、饼食带回家。
粤剧八和祖师诞是粤剧八和弟子的自发组织的祭祀活动,其通过对粤剧行业神华光大帝的奉祀,构建起一个交流粤剧艺术的平台,在行业内具有广泛的影响力和凝聚力,并得到海内外八和弟子的认同和社会各界的广泛支持。如今,八和弟子遍及海内外,世界各地凡有操粤语的人群,几乎都有粤剧、粤曲演出活动,在香港、澳门和新加坡、马来西亚、美国等国家或地区,也相继出现了许多八和会馆,开展祖师诞祭祀活动,可见粤剧八和祖师诞的影响之深远。