沙头角鱼灯舞起源于明末清初,是沙头角沙栏吓村世代以渔为生的吴氏族人的祖先，根据自己十分熟悉的鱼类的形状习性，加上丰富的想象而创编的，至今已有300多年历史。主要分布于深圳市沙头角、盐田和香港新界的担水坑、岗下新村一带，为当地民间逢年过节、拜神祭祖、喜庆丰收的必备节目。现沙头角中英街历史博物馆里,还珍藏有七、八十年前鱼灯舞伴奏用的小鼓和大钹。

沙头角鱼灯舞是带故事性的道具类动物舞蹈。表演道具渔灯用竹蔑扎制，有红鲤、青鲤、黑鲤、火点鱼、丁公鱼、海鲫等20多种鱼类造型，均糊上纱纸涂以颜料装饰，长约80至100厘米的鱼身可上下左右活动，鱼腹下端插一木棍，供舞者操纵表演，腹内放置蜡烛，点燃时通体透亮，造型艳丽夺目，故名鱼灯。

表演一般在晚上进行，场上置有4根白色空心柱，用以代表海底龙柱，内点通明烛火，故不必另添灯光，四周则围以海蓝色布幕，寓意大海深处。表演从20多个躲在布幕后的舞者，高举各色鱼灯亲热欢快地游动开始，演绎了一个发生在海底世界的群鱼抗恶的故事。舞中的黄鳢角鱼，龙头鱼尾，造型奇特，强悍凶猛，是想象中的海底恶霸，不断地追逐侵袭群鱼，吞食弱者，连最小的鮭鯆鱼也不放过。舞蹈的高潮是群鱼在红鲤的带领下，对黄鳢角围而攻之，终于把它打败。表演中，幕后的舞者须保持低马步，以便俯身曲背运行穿插。而鱼灯的舞姿舞态，也靠舞者的舞步配合，并操纵鱼灯起伏游动、左右摆动、上下翻跃，以表现悠闲、兴奋、受惊等不同情绪和神态。如舞者能让鱼灯表演“鱼贯穿棱”、 “铲沙”、 “窜水”、 飞跃”等兴奋动作，且快速敏捷、生动逼真。在舞者的灵巧操纵下，二、三十具鱼灯彩光四射，在夜暗中上下摇曳，左右闪烁，穿梭流淌，宛如灿烂星河，令人赏心悦目。

沙头角鱼灯舞用锣、鼓、钹、唢呐和螺号伴奏，均使用广东音乐，有悠闲抒情的《逛花园》、《大开门》和轻快欢畅的《得胜令》等，既烘托了舞蹈节奏和情绪，又具有岭南滨海特色。

沙头角鱼灯舞以独特的样式和题材，体现了民间惩恶扬善的传统观念，揭示了弱肉强食必受惩罚的朴素真理，当地闻名海内外的中英街，就见证了一段外国入侵者自食苦果的历史，因而更显其深远的象征意义和文化价值，更成为被强行分割为一街两边、咫尺天涯的同胞之间精神联系的纽带。

沙头角鱼灯舞于2008年被选入第二批国家级非物质文化遗产名录，之前的2001年，沙头角镇已被省文化厅授予“广东省民族民间鱼灯艺术之乡”称号，2003年再被国家文化部命名为“中国民间艺术之乡”。但随着人们生产、生活方式的改变，特别是流行文化和商业文化的冲击，沙头角鱼灯舞正逐渐失去展示的平台，一些舞蹈动作已经失传，并面临后继乏人的困境，急需加大保护和扶持的力度。