在川西“藏羌走廊”的大山深处，长期生活着一支自称“阿尔麦人”的特殊族群，其语言、生活生产方式和文化习俗都与其他藏羌族群有着明显的区别。在阿尔麦人中传唱的多声部民歌更是其地理环境和多元文化交融所孕育的特殊艺术形式。通过长时间田野调查，阿尔麦多声部民歌的传唱区域，主要集中在岷江上游地区的黑水、松潘、茂县三县交汇之处。三个地区彼此毗邻，曾划归为同一行政区划，地缘相近、人缘相亲、血缘相通、文缘相融，同一种源的羌人在经过了千百年历史衍化之后，这种朴素的音乐文化仍然成为维系族群的情感纽带，更是族性认同的内在基因和文化符号。

“民族的和地域的自然、气候与地理生态环境，对人的文化心理包括审美意识的形成，有着潜移默化的影响与交互作用。”阿尔麦人长期居住的地区，地处四川盆地西北边缘山地向丘原过度的高山峡谷地带，山高壑深，交通相对比较闭塞，甚至与世隔绝，因此其传统文化受到外来文化的冲击较小，保持了相对封闭的自然和社会环境。时至今日，阿尔麦地区的很多高山寨子，比如黑水县扎窝乡的朱坝村等等，都只有一条仅能通过小车的机耕道，遇到下雨及雨后道路泥泞不堪，连小车都无法通过，而步行上山或是下山都需要几个小时。交通的不便使得当地的居民与外界交流较少，自然更多地保留了其传统文化传承的土壤。因此，由于在地理上自成单元并相对独立，同时由于它处于汉区与民族地区相接的边缘地带以及多民族共处的局面，这使得该地区至今保留了较多的原始文化遗存，这也正是当地多声部民歌至今流传的重要原因之一。

阿尔麦多声部民歌作为阿尔麦地区的一种独特艺术形式，映照的是阿尔麦人的独特精神世界。它不仅是这一族群的艺术表达，还渗透了阿尔麦人的审美取向和价值追求，更是他们的一种生存方式。在基本上与世隔绝的传统乡土社会中，阿尔麦人选择用“歌”来打破山峦的阻隔，打破单调重复的日常生活，这些古老的歌谣不仅传承了其民族的历史和文脉，更成为当下社会交往、交流对话的重要载体，起到以歌代言、以歌为媒、以歌会友、以歌传情的作用，在阿尔麦人的生活世界中，占据着十分重要的位置。“一个社会的特定自然和人文条件创造了特定的文化，音乐就是这个大的文化中的一个产物；反过来也是顺理成章的，音乐作为文化的一类必定会反映或表现它所生存的社会、文化环境的重要特性。”正如珍妮特•沃尔夫所讲：艺术并非超乎存在、社会和时代之上的“天才的创造”，而是“包含大量现实的、历史的因素的相当复杂的建构。艺术和文学应该被视作历史的，被环境决定了的，和生产性的”，永远没有超脱于社会力量的艺术。