章姓，在《百家姓》中排第40位。章姓一般出自于姜姓、任姓，也因他姓而改姓、因他族而改姓，当代章姓人口已达150万，占全国总人口的0.12%，为排行一百一十八位的大姓。

公元前664年，鄣国被齐国灭亡，章姓始散居齐地，西汉初，有秦将章邯、章平兄弟，其后有豫章人章文，甘泉人章赣，匈奴单于近臣章渠，匈奴降汉者章尼，东汉时有扬州人章河，这些史实表明，秦汉之际，章姓已北入蒙古，西入陕西，南及苏、赣。

魏晋南北朝时期，姜太公的后裔，在豫章繁衍成为大族，由此形成了章姓豫章郡望，南北朝时期享誉青史的吴兴章姓即由此分衍而出。此期有资料表明，河间（今属河北省）之章姓亦发展迅速，后逐渐昌盛并形成了章姓河间郡望。

隋唐之际，已有章姓人落籍梓州（治今四川省三台），而且今江苏、浙江、江西、安徽等地均有了章姓人家。

五代十国时，已有章姓人落籍福建，如章仔钧其先祖由福建泉州徙居浦城。

两宋时，见诸史册之章姓更胜，可谓名家辈出。由于北方动荡，此际章姓迁徙以南方为主，如章父章俞由福建浦城徙江苏苏州，章岷由浦城徙居江苏镇江，章甫由鄱阳（今江西省鄱阳）徙居真州（今江苏省仪征），章琰由宁国太平徙润州（今江苏省镇江），章宪由建州浦城迁苏州。此际，由于章得象、章惇、章鉴入朝为相，更使得江南之章姓名噪一时。

明初，山西章姓作为明朝洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于湖南、湖北、陕西、河北、北京等地。

明清之际，章姓分布更广，并有沿海之章姓迁居台湾，以及东南亚和欧美等地。

章姓历史名人有：秦：章邯、章平；陈：章要儿、章大宝、章华、章昭达；唐：章成缅、章八元、章孝标、章碣、章叔胤；宋：章楶、章惇、章衡、章得象、章鉴、章良能、章梦飞；明：章溢、章潢；清：章学诚。