湖北小曲是湖北省的传统戏曲剧种之一。由“汉滩小曲”和“天沔小曲”组成。汉滩小曲又称“汉口滩小曲”、“外江小曲”，主要流行于湖北境内的汉口、沙市、宜昌等大中城市，以坐唱折子戏为主。天沔小曲也叫“内河小曲”，主要流行于汉水沿岸湖北境内的天门、潜江、沔阳、汉阳、汉川等县镇及农村，以敲碟子演唱传统民间小调著称。

曲牌曲目

湖北小曲唱腔曲牌丰富，常用的唱腔曲牌有“南曲头”、“南曲正板”、“南曲尾“、“滩簧调”、“文词调”、“西腔”“[四平”、“银纽丝”、“叠断桥”、“叹五更”等。

湖北小曲以唱为主，说唱相间，早期多以联曲体形式演唱民间故事。湖北小曲的传统曲目，有南曲的《抢伞》、《秋江》、《跳粉墙》等；西腔的《拷红》、《莺莺饯行》、《想情郎》等；文词的《宋江杀惜》、《安安送米》等。西腔多为天沔小曲艺人演唱，与天沔花鼓戏中的西腔同宗。汉滩小曲的曲目有《秋江》、《抢伞》、《红娘递柬》等。新曲目有《看铁牛》、《雷锋参军》、《江姐进山》( 以上为汉滩小曲) 、《赶秧雀》( 天沔小曲) 等。

20世纪30年代前后，有的艺人用汉滩曲牌为木偶戏伴唱，出现了一批称为“大架子”戏的长篇曲目，如《白蛇传》、《秦雪梅》、《秋江》、《抢伞》、《双下山》等曲目。抗日战争时期在荆州、沙市的艺人还曾在广场演唱过《唤起民众》、《离家报国》等宣传抗日救国的新曲目。

湖北小曲的传统曲目原有300多个，流传下来的有180多个。长篇（大本头）《薛仁贵征东》、《薛丁山征西》可连续演唱，经月不歇。短篇曲目，一般可供一个夜（日）场演完，如《拷红》、《秋红河》、《抢伞》、《苏文表借衣》、《西宫词》等等。

代表曲目

碟子小曲的代表性曲目有《放风筝》、《九连环》、《十想》、《十绣》等。1949年后，汉滩小曲搬上了舞台，丰富了音乐，充实了乐队，增加了表演。并涌现出了一批受群众欢迎的新曲目，如《雷锋参军》、《江姐进山》、《三考鲜梅》、《喜旺回家》以及新编历史曲目《选妃》等等。现已发展成了湖北境内传播最广、影响最大的一种丝弦小曲。中华人民共和国成立后，为了增强小曲音乐的表现力，适应表现新内容的需要，在一些整理的传统曲目和新作品中，除注意保持各种腔系的特点外，在各腔系之间，腔系与其他曲牌小调之间也常互相吸收借用，并创作了《雷锋参军》、《江姐进山》等一些新曲目，使小曲艺术得到新的发展。

历史渊源

湖北小曲是湖北曲种，俗称汉滩丝弦、外江小曲。由湖北中部地区流传的明清俚歌俗曲衍变而来，约光绪年间，天沔小曲艺人开始与汉滩小曲艺人搭班，进入茶馆坐唱，逐渐融为一体。并逐渐盛行于长江沿岸的汉口、武昌、黄石、沙市、江陵、宜昌、九江等地。20世纪20年代更名为湖北小曲。抗日战争时期，武汉沦陷，小曲艺人纷纷逃难，遂将湖北小曲传到了外域远乡，成为湖北省的一个有影响的主要曲种。流传于武汉、沙市、宜昌等城市码头。

中国湖北曲种。约在清末由流传湖北中部的汉滩小曲和天沔小曲合流而成。唱腔曲牌丰富，由南曲、文词、西腔、滩簧4个腔系100余支民歌小曲组成，婉转动听。演唱以坐唱为主，也可站唱、走唱。坐唱分单人、双人、多人，以双人坐唱为主，男女合档；男演员兼操四胡，女演员手持云板击节。传统曲目有南曲的《抢伞》、《秋江》、《跳粉墙》等；西腔的《拷红》、《想情郎》等；文词的《宋江杀惜》、《安安送米》等。1949年后又编演了《雷锋参军》、《江姐进山》等，使湖北小曲艺术得到了新的发展。

演唱特点

湖北小曲是传统说唱音乐曲种之一，在丰富多彩的说唱音乐曲种如鼓词类、弹词类、渔鼓类、牌子曲类、琴书类、杂曲类、走唱类、板诵类、时调小曲类中占有重要地位， 是一种地方特色浓郁、说唱音乐特点鲜明的时调小曲类说唱音乐。

一个唱段由若干不同宫( G 宫、C 宫、F 宫、D 宫) 的曲牌联缀而成。曲牌连接自由灵活，并可通过伴奏乐器四胡定弦法的转换( sol、re, re、la, la、mi, do、sol) 来变换调门，以增强音乐的变化，加强表现力。为了突出曲种风格和保持音乐结构的统一，常以“南曲头”开始， 以“南曲尾”结束，中间依次连接”南曲”、“七句半”、“平板”、¨南曲数板”等曲牌可以与 4个腔系联缀，也可单独自由结合。演唱以坐唱为主，也可站唱、走唱。坐唱分单人、双人、多人（又叫“打围鼓”） 3种形式，以双人坐唱为主，演唱时多为男女合档，男唱生，女唱旦，男演员兼操四胡，女演员手执云板击节。唱词都用代言体，没有表唱成分。伴奏乐器以四胡、云板为主，也可增加琵琶、三弦、扬琴、二胡等。

曲牌方式

俗称汉滩小曲，汉滩丝弦，外江小曲。由明清俚歌俗曲衍变而来，光绪年间已盛行于长江沿岸的汉口、武昌、黄石、沙市、江陵、宜昌、九江等地。 汉滩小曲又叫“外江小曲”，与明、清俗曲有一定渊源关系。清末民国年间在荆沙十分流行。汉滩小曲以坐唱为主，主要伴奏乐器为四胡有时也加三弦或琵琶。演唱者以女声为主，边击檀板或敲碟子边演唱，操琴者也兼唱。以坐唱折子戏为主，也唱民间小调。小曲曲牌十分丰富，还存一百个左右。

一是板腔性曲牌，如“南曲正板”、“南曲三句半和七句半”等。

二是一曲多用的曲牌，可单独演唱完一个完整的曲目，又可套用其他唱词；可以独立出现，又可几个曲牌相连；还可以与板腔性曲牌套用，如“慢四平”、“凤阳调”、“银纽丝”等。

三是单曲独词，如“调兵调”、“孟姜女调”等。汉滩小曲在荆沙已流传了100多年，曾盛极一时。沙市仅存数名老艺人。

艺术特色

特征：湖北小曲的演唱形式以坐唱为主，演出二、三人不等。20世纪60年代又有站唱、走唱等形式。

湖北小曲的唱腔曲牌丰富，曲腔婉转动听，由“南曲”、“西腔”、“文词”、“滩簧”4个腔系和100余支民歌小调（曲）组成。南曲腔系是由南曲发展演变而成，形成了“南曲头”、“南曲数板”、“南曲尾”等与南曲有相对独立性的同宫子母曲牌，可叙事，可抒情，风格朴实优美。西腔植根于天沔民间音乐，曲词为上下句的格式，通过不同的行腔及节奏板眼变化，衍变出了“西腔头”、“西腔垛句”、“西腔尾”等同宫变体曲牌，唱腔迂回婉转，长于表现思念、悔恨、自叹等情绪。文词由“文词调”、“文词数板”组成。滩簧是单曲体形式。其他民歌小调都采取不同宫的曲牌、小调分节,可以与4个腔系联缀，也可单独自由结合。演唱以坐唱为主，也可站唱、走唱。坐唱分单人、双人、多人（又叫“打围鼓”）3种形式，以双人坐唱为主，演唱时多为男女合档,男唱生,女唱旦，男演员兼操四胡，女演员手执云板击节。唱词都用代言体，没有表唱成分。伴奏乐器以四胡、云板为主，也可增加琵琶、三弦、扬琴、二胡等。

演唱方式

流行于汉口及长江、汉水沿岸，分汉滩、天沔小曲两种。武汉地区流行的汉滩小曲（亦称外江小曲）以坐唱折子戏为主，音乐与本地汉剧相似，多为板腔性曲牌；天沔小曲曲牌与天沔民歌相通，板腔性曲牌西腔与荆州花鼓戏西腔相同。长期在武汉行艺的天沔、汉滩两派小曲互相借鉴，均用汉口方言演唱，逐渐合流。

1985年，小曲作为地方曲种参加全国首届曲艺会演时，将汉滩、天沔小曲取名为湖北小曲。该曲种曲牌分为两类，一为板腔性曲牌，有南曲头、南曲正板、南曲尾、西腔等；一为小调曲牌，有跌落金钱、四大景、十杯酒、叠断桥、银纽丝、薅黄瓜。其传统演唱形式以坐唱为主，分单人拉唱、双人坐唱和多人坐唱3种，以双人坐唱为常见。主要伴奏乐器为四胡，人多时采用“八音”（四胡、二胡、京二胡、琵琶、扬琴、月琴、三弦、檀板）伴奏。

1959年，武汉市曲艺队、湖北省民间歌舞团开始招收并培养小曲学员。60年代，小曲青年演员演出大批新节目，音乐革新变化大，演唱形式多种多样，有一人演唱、两人对唱、集体合唱、坐唱、站唱、弹唱和表演唱等。