余姚腔，是一种传统戏曲声腔，它与浙江海盐腔、江西弋阳腔、江苏昆山腔，合称中国四大戏曲古腔。余姚腔是产生最早，影响深远，成为各种戏曲新兴声腔所吸收的古腔，曾风靡全国。

产生

吴哥杂曲，并出江南;越声调曲，并出余姚。余姚腔声调，产生的土壤有二种:一方面，源于地方的曲调、谣曲，承传了六朝时期"新乐府"民歌的影子，吸收了市井民众文化，江南农村"唱山歌"、"唱小调"的声调，由于俚词肤曲，杂白混唱，以曲代言，使百姓通俗易懂。余姚王阳明在《传习录》中曾说:"余姚腔"将妖淫词调俱去了;只取忠臣孝子故事，使愚俗百姓，人人易晓，无意中感激他良知起来，却于风化有益，成为根植民间的原因。

另一方面，吸收了北方音乐和法曲曲调，唐朝大诗人白居易曾有诗说:"平阳音乐随都尉，留滞三年在浙东"，都尉即唐皇驸马于季友，曾在明州(宁波)任职，带来北方音乐，特别是法曲在浙东的流传，形成"道士腔"，余姚腔大量吸收了法曲的精华，创新调腔。同时，随着明代戏剧家高明在宁波栎社创作的《琵琶记》在全国的流行，所使用的余姚腔也随之流传。

当时余姚腔在浙东被尊为"越调"、"江南越曲"，由于地方官员把《琵琶记》呈入宫廷，明太祖朱元璋看了大为高兴，余姚腔从浙江一隅进入京华，从北京流向全国的戏曲声腔地位确定;又由于余姚庵东盐场盛产食盐，"余姚官盐"占浙省三分之二，长江诸省盐商往来频繁，本地盐商往往带戏班从之，余姚腔盛行江淮南北。

《安徽省地方戏曲》载:"徽剧"，深受余姚腔而形成;而江西弋阳与余姚腔结合，影响而形成"弋阳腔";昆山吸收了"滚白念唱"的余姚腔调腔，创造了"昆山腔"。"滚唱"成为其它戏曲的"核心"，成为南戏"四大声腔"的基础。明代上海豫园，是上海县的戏剧中心，余姚梨园弟子定期演出，由于表演通俗，节奏明快，擅长情节，人人都能听懂，从上海流向全国。

剧本

至今为止，有关"余姚腔"剧本已知的仅有:《十义记》、《刘汉卿白蛇记》、《古城记》、《白袍记》、《珍珠记》，为数不是很多。1986年底，安徽省徽剧团曾发现一本《水云亭》演出本，即明代徐渭在《南词叙录》中所存曲目《高文举》，亦是祁彪佳《远山堂曲品》中所列《还魂记》。

据现代戏曲史家钱南扬等多位专家对此曲本的考订，依据此曲本有着滚白唱腔，以及全剧科白、方音土语等的特色，认为即是戏曲史家们长期寻觅的"余姚腔"曲本，它的发现为"余姚腔"孕育"青阳腔"，提供了一个新的研究线索。另据戏曲研究学者告知笔者，现今在福建省靠近浙江的浦城县一带有木偶戏，用高腔演唱，唱腔中有较多的"余姚腔"声调，倒是一个极好的研究线索，尚待调查核实。

历史记载

"余姚腔"的名称，最早见于明成化年间曾任浙江右参政的陆容(1436-1496)《菽园杂记》一书:"嘉兴之海盐，绍兴之余姚……皆有习为倡优者，名为戏文子弟，虽良家子不耻为之。其扮演传奇，无一事无妇人，无一事不哭，令人闻之，易生凄惨。"(《菽园杂记》卷十 中华书局1985年版124页)

清前期文献载述

依据《王阳明年谱》所记载，王阳明也深深喜爱"余姚腔"。当他贬官贵州龙场驿时，跟随他的童仆由于水土不服而致病时，王阳明"又恐其怀抑郁，则与歌诗，又不悦，复调越曲，杂以诙笑，始能忘其为疾病夷狄患难也。"。据笔者前几年亲赴贵州修文县(原龙场驿)考察时，当地群众告诉我，贵州与余姚相隔遥远，语音不同，由于王阳明曾向这里的群众教唱戏曲，故此至今贵阳地区的群众尚能哼上几句越曲，唱越曲时还往往带有越音(余姚地方音腔)。由此可以看出，王阳明生活的明正德年间，余姚腔已是影响广泛的声腔，上至士大夫，下至群众，都多少能唱上几句余姚腔。并由于王阳明的贬官贵州，把"余姚腔"亦带到了贵州地区，为当地群众所学唱。

依据绍兴人徐文长(1521-1593)在《南词叙录》中又写到:"称"余姚腔"者，出于会稽，常、润、池、太、扬、徐用之。"徐文长生活在嘉靖年间，于此可知，"余姚腔"于嘉靖年间即已传唱于绍兴、杭州、镇江、济南、济宁、池州、当涂、扬州、凤阳、徐州、南京等地区，是浙江、江苏、安徽、山东四省群众所喜看乐听的声腔剧种。主要活跃于民间。明万历十四年至二十五年(1586--1597)，"绍兴梨园"、"余姚梨园"、"绍兴戏子"以余姚腔多次演出于上海豫园等地。

编辑本段代表人物

由于"余姚腔"的兴盛，余姚一地还出了如多位戏曲作家，更有戏曲理论家吕天成和他的《曲品》，影响广远。

由于"余姚腔"传唱地域广大，戏班众多，曾使不少演员闻名于大江南北。

嘉靖时著名戏曲家李开先(1502-1568)还说:"如余姚董鸾、钱塘毛士光等，皆长于歌而劣于弹。《北西厢》击木鱼唱彻，无一曲不稳者。余姚董鸾则妆生，做手尤高。"(《词谑·词乐篇》)李开先在这里告诉我们，如此众多的"余姚腔"民间艺人集合在一起，按王实甫的《北西厢》和马致远的《汉宫秋》等原文进行演出，正说明了当时"余姚腔"演出的盛况。它不仅为广大群众所爱听，还为许多文人学士所传观。

直至晚明，戏曲作家阮大铖专门养有一个戏班子，戏班声腔教师臧亦嘉，余姚人，亦是一位善唱"余姚腔"的名家，当时南京秦淮河上的寇白门、顾眉、李十娘、李香君、董小宛、陈圆圆、杨宛叔等十大名妓除了唱"昆曲" 之外，亦向臧亦嘉学唱"余姚腔"。