番禺鳌鱼舞盛行于广州市番禺区滨海的石碁镇沙涌村及沙湾、渡头、龙岐、西村、龙津等地，相传是沙涌江姓祖先于明初从浙江随军入粤，在番禺落户时把鱼灯舞传来，并与当地民间的鳌鱼崇拜融合衍化而成，距今已有600多年历史。

沙涌一带自古即流传海中鳌鱼救起蒙难书生，后书生中了状元而“独占鳌头”，后又羽化成仙，为报答救命之恩，书生重临大海，也点化雌、雄鳌鱼成仙的幻想故事。鳌鱼于是便被民间奉为保护神及获得功名的象征，并每隔九年举办一次历时三天的鳌鱼会盛大巡游，世代相沿而成为当地一项独特的民俗活动。鳌鱼舞便是其中一个重要项目，表演的正是幻想故事的基本情节。

番禺鳌鱼舞主要道具鳌鱼，用竹蔑扎成，长约五尺，外糊纱纸，再彩绘点睛，雌雄各一尾。造型头为鱼形，头角高耸，虾眼高鼻，嘴扁阔，两侧有鳃盖。雄鱼尾象茨菇花，全身金鳞，身下系红绸裙；雌鱼尾象茨菇叶，全身银鳞，身下系绿绸裙。表演时由一人先扮书生后扮状元，一人舞雌鳌，一人舞雄鳌。舞者身体套入鳌鱼道具内，用双肩承托鱼身，双手托握把手，用肩、背、肘、手操纵鱼口开合及鱼身高扬、低俯、左摆、右摇，再配以热烈明快的锣鼓伴奏，可舞出多种表现鳌鱼生活习性的神态舞姿。其间扮书生、状元的舞者，根据情节发展的需要，拂袖挥舞和不断穿插于两鳌鱼之间。舞蹈以走阵式为主，动作可根据套路需要交替运用。伴奏以锣鼓为主衬以广东音乐乐曲，如书生落海时用《雁儿落》，在高中状元、独占鳌头时用《雁落平沙》等。整个表演生动活泼，意趣盎然。

番禺鳌鱼舞是当地民间鳌鱼崇拜的产物，具有强烈的象征意义；表现形式有浓郁的地方特色，是珠江三角洲具代表性的民间舞蹈之一。沙涌村因世代传承这一舞蹈，1997年被省文化厅授予“广东省民族民间艺术之乡”称号，2000年又被国家文化部命名为“中国民间艺术之乡”。

随着经济发展，沙涌村青壮年多在外从事各种行业，鳌鱼舞表演已频现传承危机，亟待采取有效保护措施。